Raphaël Varane, central francés y una de las figuras más emblemáticas del fútbol mundial, ha anunciado su retiro a los 31 años, poniendo fin a una carrera llena de éxitos. A lo largo de su trayectoria, Varane pasó por clubes como Lens, Real Madrid, Manchester United y recientemente el Como, aunque las lesiones terminaron marcando su decisión. Tras debutar con 17 años en el Lens y fichar por el Real Madrid en 2011, Varane acumuló 22 títulos, entre ellos cuatro Champions League y una Copa del Mundo con Francia.
Varane explicó en un emotivo comunicado que, aunque su cuerpo ya no le permite rendir al más alto nivel, se siente orgulloso de todo lo que ha conseguido y no tiene ningún arrepentimiento. “Me he caído y me he levantado mil veces, y esta vez, es el momento de parar”, escribió. Con más de 573 partidos en su carrera y 26 goles, Varane ha sido uno de los defensores más dominantes de la última década.
El francés deja el fútbol con un legado impresionante. En el Real Madrid, fue una pieza clave en la consecución de tres títulos de liga, cuatro Champions y cuatro Mundiales de Clubes, consolidándose como uno de los mejores defensores de su generación. Además, en su paso por el Manchester United, ganó una FA Cup y una Copa de la Liga. Sin olvidar su destacado papel con la selección de Francia, con la que conquistó el Mundial de 2018 y la Nations League en 2021.
Las lesiones, en particular los problemas de menisco que arrastraba desde su operación en 2013, marcaron la carrera de Varane. A pesar de haber logrado regresar tras aquella intervención, las dificultades físicas reaparecieron en las últimas temporadas, forzándolo a tomar la difícil decisión de retirarse. En su breve paso por el Como, apenas pudo jugar un partido de 23 minutos antes de que sus problemas de rodilla lo obligaran a apartarse del campo definitivamente.
Varane fue fichado por el Real Madrid en 2011 gracias a la recomendación de Zinedine Zidane, quien vio en él a uno de los defensores más prometedores de Europa. “Es un jugador talentoso y prometedor”, dijo Zidane en su momento, una profecía que se cumplió con creces. Varane nunca olvidará esa llamada telefónica, que lo sorprendió mientras estaba en bachillerato, y que marcó el inicio de su historia en uno de los clubes más grandes del mundo.
Varane deja un legado único: un central que combinaba fuerza, inteligencia y capacidad técnica, destacando por su juego aéreo y su velocidad. Jugó con algunas de las mayores estrellas del fútbol, como Karim Benzema, Luka Modric, Sergio Ramos y Cristiano Ronaldo, y contribuyó a que el Real Madrid viviera una de las etapas más exitosas de su historia reciente.
A pesar de su retiro temprano, el nombre de Raphaël Varane quedará inscrito entre los grandes defensores del fútbol mundial, habiendo conquistado todo a nivel de clubes y con la selección francesa, excepto la Eurocopa. Ahora, el jugador francés iniciará una nueva etapa en su vida, lejos del campo de juego, pero manteniendo su compromiso con el fútbol y el equipo del Como, donde continuará colaborando en una nueva faceta.
