Más de 146.000 niños que estudian en las escuelas públicas de Nueva York son de familias sin hogar durante el ciclo escolar 2023-2024, lo que representa aproximadamente uno de cada ocho estudiantes en la ciudad. Este es el noveno año consecutivo en que la cifra de escolares sin techo supera los 100.000, según el informe anual publicado hoy por la organización Advocates for Children.
El informe titulado “Estudiantes sin hogar en la ciudad de Nueva York 2023-24” revela que la cifra actual de estudiantes sin techo ha aumentado en un 23% en comparación con el año anterior, cuando se registraron 119.000 estudiantes en situación de calle. Este incremento es en parte atribuible a la llegada de miles de inmigrantes a la ciudad en los últimos años, aunque la falta de vivienda entre los estudiantes es un problema estructural y de larga data.
De acuerdo con los datos, más de la mitad de estos niños, el 54%, vivieron temporalmente con otras familias en condiciones similares o enfrentando dificultades económicas. Mientras tanto, el 41%, es decir, más de 60.000 niños, fueron acogidos en refugios de la ciudad. El informe también señala que, en el ciclo escolar anterior (2022-23), el 86% de los estudiantes que vivían en hogares temporales y el 94% de los que dormían en albergues eran de origen negro o latino.
Los datos del informe muestran que la situación de falta de vivienda tiene un impacto directo en el rendimiento académico de los estudiantes. En particular, los niños que viven en refugios enfrentan graves obstáculos para cumplir con las reglas escolares. La organización subraya que la mitad de los estudiantes en hogares temporales y el 67% de los que residen en albergues tienen ausencias crónicas, lo que significa que pierden al menos uno de cada diez días de clase.
Además, los estudiantes que viven en refugios abandonan la escuela secundaria a un ritmo tres veces mayor que sus compañeros que viven en hogares permanentes. Este dato refleja una disparidad en los resultados académicos que, según la organización, pone de manifiesto la necesidad urgente de una mayor financiación para abordar las necesidades de estos estudiantes vulnerables.
El informe también muestra que el número de estudiantes sin hogar aumentó en todos los 32 distritos escolares de la ciudad, con el Alto Manhattan y El Bronx a la cabeza en cuanto a los distritos con mayores incrementos. Aproximadamente el 5% de los estudiantes, o uno de cada 20, pasó tiempo en refugios en algún momento durante el año escolar 2023-2024.
La organización Advocates for Children hace un llamado urgente a las autoridades para que aumenten la financiación y el apoyo a los estudiantes sin hogar. Destacan que las disparidades en los resultados académicos de los estudiantes sin hogar son alarmantes y requieren una respuesta inmediata para garantizar que estos niños tengan acceso a una educación de calidad.
“Estas importantes disparidades en los resultados académicos, junto con el continuo aumento de estudiantes sin hogar, subrayan la necesidad desde hace tiempo de aumentar la financiación para satisfacer las necesidades de estos estudiantes”, concluye el informe.
El informe destaca que, sin un cambio significativo en las políticas de apoyo y recursos, el ciclo de pobreza y exclusión continuará afectando a miles de niños en Nueva York, con consecuencias a largo plazo para su bienestar y desarrollo académico.
