En un duelo lleno de errores y jugadas inesperadas, los Atlanta Falcons lograron imponerse a los Las Vegas Raiders por 15-9 en el “Monday Night Football”. En el enfrentamiento disputado en el Allegiant Stadium, Atlanta finalmente rompió su mala racha gracias a una defensa sólida, la contribución del pateador Younghoe Koo y el liderazgo moderado de Kirk Cousins, quien volvió a lanzar un pase de touchdown después de semanas de dificultades.
El partido comenzó con tropiezos para ambos equipos, especialmente para Las Vegas, que vio su primer avance frustrado por un balón suelto de Alexander Mattison en su propia mitad del campo. Atlanta aprovechó la posición de campo favorable y, en seis jugadas, Kirk Cousins conectó con Drake London para un pase de touchdown de 30 yardas, utilizando una perfecta finta de pase para dejar al receptor completamente libre en la zona de anotación. El marcador se abrió 7-0 a favor de los Falcons, y con ello, Cousins rompió una sequía de más de un mes sin pases de touchdown.
Sin embargo, el ritmo ofensivo de ambos equipos se vio estancado en gran parte del juego. Las defensas tomaron protagonismo, destacando la línea defensiva de Atlanta que presionó constantemente a Desmond Ridder, quien regresaba para enfrentar a su antiguo equipo. A pesar de esto, los Raiders lograron sumar sus primeros puntos en el segundo cuarto con un gol de campo de 52 yardas de Daniel Carlson, acercando el marcador a 7-3.
La defensa de los Falcons siguió imponiendo condiciones, logrando una jugada clave cuando forzaron un safety en el segundo cuarto. Con Las Vegas atrapado en su propia yarda 3 tras un despeje magistral de Bradley Pinion, el ataque terrestre no pudo avanzar y la línea defensiva de Atlanta detuvo a Mattison antes de que pudiera salir de la zona de anotación, sumando dos puntos al marcador y dándole el balón de regreso a Atlanta.
En la segunda mitad, los errores continuaron siendo protagonistas. Kirk Cousins lanzó una intercepción en la primera jugada del tercer cuarto, cuando intentó un pase a un espacio reducido que Robert Spillane logró leer a la perfección. Aun así, la ofensiva de Las Vegas no pudo capitalizar el error y su inconsistencia fue evidente durante todo el encuentro. Mientras tanto, Younghoe Koo se convirtió en un factor clave para Atlanta al sumar goles de campo consecutivos de 40 y 48 yardas, extendiendo la ventaja a 15-3 al cierre del tercer cuarto.
El último cuarto vio un destello de esperanza para los Raiders. Desmond Ridder, tras una actuación difícil y sin muchas oportunidades, finalmente lideró una serie ofensiva destacada que culminó con un pase de touchdown de cinco yardas a Ameer Abdullah. La serie de nueve jugadas y 68 yardas fue la mejor ofensiva del equipo en toda la noche, pero el extra fue bloqueado, dejando el marcador 15-9. Las Vegas tuvo una última oportunidad después de que Younghoe Koo fallara un gol de campo de 42 yardas que pudo sentenciar el partido. Sin embargo, la defensa de Atlanta resistió y aseguró la victoria en los minutos finales.
Kirk Cousins terminó el encuentro con 84 yardas, un touchdown y una intercepción, mientras que Bijan Robinson acumuló 58 yardas terrestres en 10 acarreos. Drake London, con dos recepciones y 48 yardas, fue el receptor más destacado de Atlanta. En tanto, Desmond Ridder completó 7 de 11 pases para 59 yardas y una anotación, pero su inconsistencia y la falta de protección limitaron el rendimiento ofensivo de Las Vegas.
La victoria de los Falcons no fue perfecta, pero fue suficiente para romper su racha de derrotas y mantenerse en la pelea por la NFC Sur. Por su parte, los Raiders continúan sumergidos en problemas ofensivos y con un futuro lleno de incertidumbre, tanto para su cuerpo técnico como para el roster. La defensa de Atlanta y la solidez en momentos claves marcaron la diferencia en un partido donde ambos equipos lucharon más contra sus errores que contra el rival.
