La empresa de biotecnología estadounidense Colossal Biosciences, conocida por su proyecto asociado a la recuperación del llamado “lobo terrible”, anunció la creación de un amplio biobanco destinado a preservar material genético de especies amenazadas o extintas. Esta iniciativa busca almacenar ADN y células de miles de animales con la finalidad de apoyar estudios científicos orientados a la conservación de la biodiversidad.
Colossal fue objeto de atención global en 2025 luego de que su proyecto sobre el lobo terrible, científicamente identificado como Aenocyon dirus, generara debate en la comunidad científica. La compañía afirmó haber desarrollado tres ejemplares —denominados Rómulo, Remo y Khaleesi— con características fenotípicas del lobo que se extinguió hace aproximadamente 10 000 años mediante edición genética de lobos grises actuales.
El anuncio del biobanco surge tras ese hito y se presenta como una herramienta complementaria para conservar la diversidad genética de especies en peligro de extinción. Según publicaciones de la propia empresa, la plataforma permitirá almacenar material biológico que podría ser empleado para investigaciones futuras relacionadas con la recuperación de especies o la mitigación de la crisis de extinción que enfrenta la fauna mundial.
La técnica utilizada en el proyecto del lobo terrible implicó analizar ADN antiguo de fósiles de entre 13 000 y 72 000 años para identificar diferencias clave con los lobos grises y luego aplicar modificaciones en genes seleccionados para expresar rasgos asociados a la especie extinta.
Expertos han señalado que los animales generados por Colossal no son copias genéticas idénticas del Aenocyon dirus original, sino lobos grises alterados para asemejar rasgos específicos de aquella especie. Esta distinción ha alimentado un debate sobre la terminología y las implicaciones científicas de la “desextinción”.
Con la apertura del biobanco, Colossal Biosciences propone avanzar en un enfoque que combina biotecnología y conservación, con la expectativa de generar recursos genéticos que puedan ser útiles en proyectos de restauración de especies, investigación científica o futuras aplicaciones tecnológicas.
