El escolta Shai Gilgeous-Alexander, figura del Oklahoma City Thunder y actual Jugador Más Valioso (MVP) de la NBA, fue reconocido como el Jugador Clutch del Año de la temporada, según anunció la liga el martes 21 de abril de 2026. Este galardón distingue al jugador más determinante en los momentos decisivos de los partidos, consolidando aún más la destacada trayectoria reciente del canadiense.
El premio llega en un momento clave para Gilgeous-Alexander, quien continúa acumulando reconocimientos individuales y se perfila como el principal candidato para obtener su segundo MVP consecutivo. Además, su presencia en el Equipo All-NBA está prácticamente asegurada por cuarto año seguido, lo que refuerza su estatus como una de las principales figuras del baloncesto actual.
Tras recibir la distinción, el jugador expresó su satisfacción por el logro: “Este premio significa mucho. Para obtener este premio, tienes que ayudar a tu equipo a ganar partidos en los momentos decisivos, y lo que más me importa, por encima de todo, es ganar partidos”. Asimismo, añadió: “Me enorgullece poder alzarlo. Significa que soy efectivo sobre la cancha”.
Gilgeous-Alexander superó en la votación final a Jamal Murray, de los Denver Nuggets, quien terminó en segundo lugar, y a Anthony Edwards, de los Minnesota Timberwolves, que ocupó la tercera posición. Cabe destacar que Edwards no cumplió con el requisito mínimo de 65 partidos para otros premios de la liga, aunque esto no afectó su candidatura en esta categoría.
El proceso de selección del Jugador Clutch del Año comenzó con una encuesta entre entrenadores de la NBA, quienes redujeron la lista de candidatos a 14 nombres. Posteriormente, un panel compuesto por 100 periodistas y comentaristas especializados fue el encargado de emitir la votación definitiva.
En términos estadísticos, Gilgeous-Alexander lideró la liga con 175 puntos en situaciones consideradas “clutch”, definidas por la NBA como aquellos momentos en los que la diferencia en el marcador es de cinco puntos o menos durante los últimos cinco minutos del cuarto cuarto o en tiempo extra. Además, aportó 21 asistencias en estas circunstancias y contribuyó a que el Thunder registrara un balance de 20 victorias y 7 derrotas en partidos cerrados.
Este reconocimiento lo convierte en el cuarto jugador en obtener el premio desde su creación en honor a Jerry West, histórico exjugador de la NBA conocido como “Mr. Clutch”. Anteriormente, De’Aaron Fox lo ganó en 2023, seguido por Stephen Curry en 2024 y Jalen Brunson en la temporada pasada.
El galardón al Jugador Clutch del Año es el segundo en entregarse durante la actual temporada de premios de la NBA. Un día antes, Victor Wembanyama fue anunciado como el Jugador Defensivo del Año de forma unánime. En los próximos días, la liga continuará revelando a los ganadores en distintas categorías, incluyendo Sexto Hombre del Año, Deportividad y Jugador de Mayor Progreso.
