Estados Unidos y varios países aliados de América Latina y el Caribe emitieron una declaración conjunta en la que expresan su respaldo a la soberanía de Panamá, en medio de crecientes tensiones geopolíticas vinculadas al control e influencia sobre el Canal de Panamá, una de las rutas comerciales más estratégicas del mundo.
De acuerdo con la información difundida por CNN en Español, el pronunciamiento fue suscrito por Estados Unidos junto a naciones como Bolivia, Costa Rica, Guyana, Paraguay y Trinidad y Tobago. En el documento, los países manifestaron preocupación por acciones recientes atribuidas a China, las cuales, según indicaron, buscan influir en el comercio marítimo y ejercer presión sobre Panamá.
En la declaración, los firmantes señalaron: “Estamos monitoreando con vigilancia la presión económica dirigida de China y las acciones recientes que han afectado a buques con bandera panameña”. Asimismo, añadieron que “Panamá es un pilar de nuestro sistema de comercio marítimo y, como tal, debe permanecer libre de cualquier presión externa indebida” .
El contexto de este posicionamiento internacional se remonta a una decisión tomada en enero de 2026 por la Corte Suprema de Panamá, que anuló el marco legal de una concesión otorgada en 1997 a una empresa vinculada a China para operar terminales portuarias en ambos extremos del Canal. Esta medida generó fricciones diplomáticas y comerciales, incluyendo reportes de mayores inspecciones a embarcaciones panameñas en puertos chinos, interpretadas como posibles represalias .
El Canal de Panamá, bajo control total del país desde 1999 tras los tratados Torrijos-Carter, representa un eje clave del comercio global, movilizando aproximadamente el 5% del tráfico marítimo mundial . Su relevancia estratégica ha convertido a la región en un punto de interés para potencias internacionales, particularmente en el marco de la competencia entre Estados Unidos y China por influencia económica y geopolítica.
Por su parte, el gobierno chino rechazó las acusaciones y calificó la declaración conjunta como “infundada y engañosa”, al tiempo que acusó a Estados Unidos de politizar el tema portuario. Además, instó a los países involucrados a no dejarse influenciar por intereses externos y aseguró que tomará medidas para proteger sus intereses en Panamá .
Las relaciones entre Panamá y China, establecidas formalmente en 2017, han experimentado un deterioro en los últimos años, especialmente tras decisiones del gobierno panameño orientadas a limitar la participación china en proyectos estratégicos vinculados al Canal . Este escenario refleja una creciente disputa por la influencia en América Latina, donde el Canal continúa siendo un punto neurálgico para el comercio y la política internacional.
