Las diez Selecciones de Sudamérica estaban listas para el inicio de las Eliminatorias rumbo a Qatar 2022. Sin embargo, el brote mundial de coronavirus obligó a cambiar todos los planes y, entre la FIFA y la CONMEBOL se acordó suspender las primeras dos fechas pactadas para marzo, al igual que la Copa América de Brasil, estipulada para junio. Luego, tras un encuentro virtual entre los presidentes de las asociaciones miembro con Gianni Infantino, se ratificó que el inicio fuese en el mes de octubre.
El pasado 10 de julio, el Consejo de Presidentes de la CONMEBOL decidió postergar el arranque de las Eliminatorias de septiembre a octubre, ya que en esa fecha aún no se había reanudado la activdad. Sin embargo, el optimismo que imaginaba una pandemia ya controlada en la región comenzó a esfumarse. Aunque comenzó a disputarse la Copa Libertadores, entre FIFA y CONMEBOL deliberaron si lo más conveniente sería evitar los traslados de las grandes figuras del fútbol europeo a donde hoy es el epicentro mundial del virus, ya que además podrían tener que cumplir con un aislamiento por llegar desde otro continente.
El lunes 14 de septiembre hubo un nuevo encuentro virtual entre los representantes de las federaciones nacionales y, luego de un cuarto intermedio, se definió que los partidos programados entre el 8 y el 13 de octubre sigan en pie. Además, desde la FIFA aseguraron que se aplicaría el cumplimiento de los reglamentos vigentes con relación a la cesión de jugadores por parte de los clubes en favor de las selecciones nacionales.
