Los recientes aranceles impuestos por la administración de Donald Trump han provocado una crisis para la industria del Halloween, especialmente entre fabricantes y minoristas que dependen de componentes extranjeros. Según un informe de CNN, los aranceles estadounidenses sobre productos chinos pasaron de un promedio de 20 % a 145 % en abril, antes de reducirse luego al 30 %, lo que generó una fuerte disrupción para las importaciones de artículos temáticos.
Chris Zephro, propietario del almacén Trick or Treat Studios en Santa Cruz, California, relató que su negocio ha pagado más de 800 000 USD en aranceles este año. “Son amigos míos. Conozco a sus familias y espero que vuelvan”, declaró al explicar el despido de 15 empleados.
La Asociación de Halloween y Disfraces alertó que cerca del 90 % de los productos de Halloween contienen al menos un componente fabricado en el extranjero, comúnmente en China. En consecuencia, muchos pedidos anticipados fueron cancelados, y los inventarios de esta temporada lucirán más limitados de lo habitual.
Para los consumidores, esto se traduce en precios más altos. La Federación Nacional de Minoristas (NRF) proyecta que el gasto por persona en Halloween alcanzará un récord de 114,45 USD, lo que representa un incremento de 11 USD respecto al año anterior. Más del 79 % de los compradores anticipan pagar precios más elevados en sus compras de temporada.
Importadores como Zephro admiten absorber una parte del sobrecosto (entre el 60 % y el 70 %) para no trasladarlo completamente al cliente. Aun así, algunos productos inevitablemente verán su precio incrementado entre 5 y 10 USD, especialmente los disfraces para adultos.
No obstante, ciertos artículos podrían mantenerse sin aumento. Zephro emplea una fábrica en México para producir máscaras de látex, que no están sujetas a aranceles gracias a un tratado comercial previo. Otros productos fabricados en Vietnam, India o Reino Unido también podrían conservar sus precios.
Entre los efectos más dramáticos figura la decisión de no producir ciertos artículos complejos, como parques animatrónicos o figuras a escala, pues serían inviables comercialmente bajo los nuevos costos.
La Administración Trump justificó estas medidas afirmando que los aranceles apuntan a “igualar las condiciones”, frenar el contrabando de fentanilo y “restaurar la grandeza” estadounidense. No obstante, para empresarios del sector, estas políticas terminan asfixiando negocios que ya operaban con márgenes ajustados.
Muchas pequeñas y medianas compañías del ramo se encuentran más expuestas. Según la Asociación de Halloween y Disfraces, las barreras logísticas y regulatorias dificultan trasladar la manufactura de vuelta a Estados Unidos. Zephro sostiene: “Si realmente queremos que la manufactura regrese aquí, hay que analizar por qué se fue y empezar por ahí”.
Por su parte, Ryan Goldman, propietario de una cadena minorista especializada, explicó que su meta es limitar los aumentos sin quebrar el negocio. “Las consecuencias no son agradables porque generarán una carga financiera para muchas familias”, afirmó.
En síntesis, la temporada de Halloween de este año enfrenta un panorama inédito: inventarios más escasos, precios al alza y riesgos para empresas y consumidores. Las decisiones de política comercial adoptadas por la administración estadounidense tensionan una industria que depende de cadenas globales complejas.
