Valtteri Bottas, piloto finlandés de Fórmula 1, sigue firme en su intento de asegurar su asiento en el equipo Sauber para la temporada 2025. Con la llegada de Mattia Binotto como nuevo líder del proyecto de Audi en Fórmula 1, Bottas ha intensificado sus esfuerzos para convencer a la escudería suiza, ahora propiedad de Audi, de que mantenerlo es la mejor opción para el equipo en esta etapa crucial de transición.
Bottas, quien llegó a Sauber en 2022 tras su salida de Mercedes, sabe que su única oportunidad de seguir en la Fórmula 1 el próximo año es permaneciendo en el equipo de Hinwil. Audi, que debutará oficialmente en la categoría en 2026, ya ha confirmado la contratación de Nico Hülkenberg, actualmente en Haas, para uno de los asientos en 2025. Sin embargo, la decisión sobre el segundo asiento aún no está tomada, y Bottas lucha por asegurar su lugar.
El equipo ha indicado que aún está valorando si apostar por otro piloto experimentado, como el propio Bottas, o arriesgarse con un piloto joven y prometedor que tenga potencial a largo plazo. El proyecto de Audi tiene como objetivo ser competitivo a partir de 2026, por lo que la elección del segundo piloto será fundamental para preparar el camino.
Desde que Mattia Binotto, exjefe de Ferrari, asumió el liderazgo del proyecto de Audi en agosto de 2023, se ha convertido en la voz principal en la toma de decisiones sobre la alineación de pilotos. Bottas, quien ha sido un rival feroz de Ferrari durante su etapa en Mercedes, ha señalado que su relación con Binotto es positiva y podría jugar a su favor.
“Sé que debería estar en la Fórmula 1 y, basándome en el feedback positivo que he recibido de Mattia y sus intenciones para el futuro, siento que estoy en una posición fuerte”, comentó Bottas en una reciente entrevista con la web oficial de la Fórmula 1. El finlandés está convencido de que su experiencia y trayectoria como exmiembro de un equipo ganador lo colocan en una posición privilegiada para continuar en Sauber.
Bottas recordó sus enfrentamientos con Ferrari cuando Binotto era parte de la escudería italiana, destacando la competencia que ambos vivieron en ese momento: “Hemos sido rivales en el pasado cuando yo estaba en Mercedes y él en Ferrari, y yo se lo ponía difícil. ¡Así que sabe que es mejor tenerme de su lado que en contra!”, aseguró el piloto finlandés.
Aunque Bottas ha manifestado su confianza en continuar en Sauber, no está solo en la contienda. James Vowles, jefe de Williams, ha ofrecido a Franco Colapinto, una de las estrellas emergentes de la Fórmula 3, como una opción para el asiento de Sauber. Por su parte, Gabriel Bortoleto, actual líder de la Fórmula 2, ha sido presentado como candidato por Andrea Stella, director de McLaren, quien se ha mostrado dispuesto a ceder al joven piloto brasileño.
Sin embargo, Bottas ha defendido que lo que Sauber necesita en este momento es experiencia, algo que, según él, es vital para afrontar los retos del futuro cercano. “Creo que en la situación en la que estamos ahora, el equipo necesita experiencia. Si yo fuera el jefe, me quedaría con la experiencia”, afirmó Bottas. El finlandés argumentó que, para salir de la actual situación y preparar el camino hacia el éxito, es necesario contar con alguien que haya estado en un equipo ganador y entienda lo que se necesita para tener éxito, tanto en la gestión del equipo como en la fábrica.
Con el futuro de Sauber en el aire y la llegada de Audi como propietaria del equipo, la lucha por el segundo asiento se ha convertido en un tema crucial para la temporada 2025. Aunque Bottas se muestra optimista, la competencia de jóvenes talentos como Colapinto y Bortoleto podría complicar su continuidad.
La decisión final recae en Mattia Binotto, quien deberá decidir si mantener a Bottas, un piloto con experiencia y conocimiento de equipos ganadores, o apostar por una nueva generación de talentos que podrían ser el futuro de Audi en la Fórmula 1. Lo cierto es que Bottas no piensa ceder fácilmente y continuará presionando para asegurarse un lugar en la parrilla del próximo año.
El desenlace de esta historia será clave no solo para Bottas, sino para el futuro de Sauber-Audi y su capacidad para consolidarse antes del debut oficial de la marca de los cuatro aros en 2026.
