El capitán de la selección portuguesa, Bruno Fernandes, realizó una contundente defensa del papel que desempeña Cristiano Ronaldo en el equipo nacional, en la antesala del que sería el sexto Mundial del astro luso. En una entrevista concedida al Canal 11 de Portugal, el mediocampista del Manchester United rechazó las críticas que sugieren que el combinado juega mejor sin la presencia del histórico goleador.
Fernandes fue enfático al señalar que la percepción de un juego más fluido sin Ronaldo no debe atribuirse al delantero: “Sé lo que la gente piensa, que está claro que jugamos mejor sin Ronaldo y que los jugadores son más libres y fluyen mejor. Creo que, si eso pasa, es en parte nuestra culpa. No nos podemos preocupar por que Cristiano esté en la cancha, porque él puede darnos cosas”, declaró.
Asimismo, explicó que cada integrante del plantel aporta distintas cualidades, haciendo hincapié en la importancia de adaptarse para potenciar el rendimiento colectivo: “Cristiano dentro del área sigue siendo un jugador de muy alto nivel. Atrae a los defensores y genera espacio para otros jugadores. Y si no juega y en su lugar lo hace Gonçalo [Ramos], él es bueno en la presión y mete buenas carreras en diagonal”, señaló.
Fernandes continuó analizando el rol de sus compañeros: “Cuando yo no juego y Bernardo [Silva] se para como número 10, Bernardo te da más posesión. Yo en cambio aporto un último pase. Todo es así, todos los jugadores sumamos cosas y flaqueamos en otras. Cristiano es igual con nosotros. Todos tenemos que saber cómo adaptarnos y mejorar las cualidades de cada uno para el beneficio de la selección”, afirmó.
Respecto a sus propias aspiraciones, el exjugador del Sporting de Lisboa, Sampdoria y Udinese expresó su compromiso con el equipo dirigido por el español Roberto Martínez: “Quiero jugar en el Mundial 2026, pero si tengo que estar en el banco para que salgamos campeones, lo firmo dos veces”, manifestó.
Cristiano Ronaldo, por su parte, viene de ser protagonista en un controvertido encuentro frente a Irlanda, en el que fue expulsado por un codazo durante la derrota 2-0. Aunque inicialmente recibió tres partidos de sanción, la medida fue suspendida, permitiéndole llegar habilitado al debut en la Copa del Mundo, tras solo perderse el último duelo clasificatorio, en el que Portugal venció 9-1 a Armenia.
Portugal integrará el grupo K del Mundial 2026, junto a Colombia, Uzbekistán y el ganador del repechaje intercontinental entre Jamaica, Nueva Caledonia y la República Democrática del Congo. La presencia de Cristiano Ronaldo y el respaldo de figuras como Bruno Fernandes refuerzan la ilusión lusa de cara al certamen.
