La selección absoluta femenina de baloncesto de Estados Unidos contará con nuevas figuras en el torneo clasificatorio para la Copa Mundial Femenina de la FIBA, que se disputará del 11 al 17 de marzo en San Juan, Puerto Rico. Paige Bueckers, Caitlin Clark y Angel Reese encabezan el grupo de cinco jugadoras que debutarán con el equipo mayor, según anunció USA Basketball.
Bueckers, integrante de las Dallas Wings, y Clark, de las Indiana Fever, son las dos más recientes ganadoras del premio a la Novata del Año de la WNBA. Reese, por su parte, forma parte de las Chicago Sky y perteneció a la clase del draft de 2024 junto con Clark. A ellas se suman las novatas de 2025 Sonia Citron y Kiki Iriafen, ambas de las Washington Mystics, completando así el grupo de nuevas incorporaciones.
El torneo clasificatorio representa una instancia de preparación para la Copa Mundial, certamen al que Estados Unidos ya aseguró su presencia tras conquistar la AmeriCup 2025 el verano pasado. La Copa Mundial se celebrará en Berlín del 4 al 13 de septiembre. El conjunto estadounidense ha ganado este evento en 11 ocasiones, incluidas las últimas cuatro ediciones consecutivas.
En la plantilla también destaca la presencia de Aliyah Boston, compañera de Clark en Indiana Fever y Novata del Año de la WNBA en 2023. Boston disputó por última vez un torneo con la selección en el clasificatorio olímpico femenino FIBA de 2024.
El equipo se completa con varias medallistas olímpicas de París 2024. Kahleah Copper, Chelsea Gray, Kelsey Plum y Jackie Young integraron el plantel que obtuvo la medalla de oro en la modalidad 5 contra 5. Asimismo, Dearica Hamby y Rhyne Howard consiguieron la medalla de bronce en la competencia 3×3.
Gran parte de las jugadoras que no se encuentran bajo contrato de novata permanecen como agentes libres, a la espera de un nuevo convenio colectivo antes de formalizar acuerdos para la temporada 2026 de la WNBA, cuyo inicio está previsto para mayo.
Breanna Stewart, tres veces campeona olímpica y mundialista, participará en el campamento de entrenamiento previo a la competencia, programado del 7 al 8 de marzo en Miami, aunque no forma parte del plantel que disputará el torneo en San Juan.
La selección será dirigida por Kara Lawson, entrenadora principal de baloncesto femenino en Duke y responsable del equipo nacional absoluto. Estará acompañada por las entrenadoras asistentes Natalie Nakase, Nate Tibbetts y Stephanie White. Tras concluir su participación en el torneo clasificatorio, Lawson regresará a Duke para continuar la preparación rumbo al torneo de la NCAA.
Estados Unidos debutará el 11 de marzo ante Senegal. Posteriormente enfrentará a Puerto Rico el 12 de marzo, Italia el 14, Nueva Zelanda el 15 y España el 17. La directora general de la selección nacional, Sue Bird, continuará evaluando el desempeño del plantel antes de definir el equipo definitivo que competirá en la Copa Mundial a finales de este año.
