En un contexto donde el futbol se mantiene como uno de los deportes más populares del planeta, su entorno no puede permanecer ajeno a las transformaciones del mercado del entretenimiento. Con eventos deportivos como la Fórmula 1 y la NFL ganando terreno gracias a su dinamismo y expansión internacional, el futbol, aún gozando de buena salud, enfrenta el desafío de mantenerse competitivo y atractivo para nuevas audiencias. La FIFA, consciente de ello, ha iniciado o considerado diversas reformas reglamentarias que podrían cambiar la esencia del juego tal como se conoce.
Entre las propuestas más discutidas se encuentra la Ley Wenger, sugerida por el exentrenador Arsène Wenger. Esta plantea una modificación al fuera de juego, permitiendo que un jugador se considere habilitado si cualquier parte de su cuerpo con la que puede anotar se encuentra en línea con el penúltimo defensor. “Queremos que el fútbol cada día sea más ofensivo”, afirmó Gianni Infantino, presidente de la FIFA. Añadió además que “en 135 años de historia tan solo se ha modificado [la regla del fuera de juego] en dos ocasiones… De esta manera tendríamos un fútbol mucho más ofensivo”.
La posible adopción de esta regla podría votarse en la IFAB de 2026, previa fase de pruebas, como ha sucedido con otras innovaciones, entre ellas, la tarjeta verde, ya ensayada durante el Mundial Sub-20 masculino en Chile. Esta tarjeta forma parte del sistema de revisión de video (FVS), que permite a los directores técnicos solicitar dos revisiones por partido. La tarjeta debe entregarse al cuarto árbitro inmediatamente después del incidente para evitar retrasos.
Otro enfoque interesante fue presentado por el técnico Manuel Pellegrini, quien en rueda de prensa propuso que, una vez que el balón ha cruzado a campo rival, no se le permita al equipo regresar la posesión a su propia área. “Tenemos que hacer un fútbol mucho más entretenido, más dinámico; para eso tenemos que estar más cerca de la portería contraria”, declaró el estratega del Betis, inspirándose en normas del baloncesto.
En el debate también se han sugerido ajustes más prácticos y aplicables en el corto plazo. Una de ellas es la idea de mantener la igualdad numérica en el campo a pesar de una expulsión: si un jugador es sancionado, podría ser sustituido por otro, utilizando uno de los cambios disponibles. Esta medida busca evitar que un equipo quede en desventaja desde los primeros minutos, como ocurrió en 2024 con Luis Advíncula en la Copa Sudamericana.
También se estudia la eliminación del empate como resultado válido. Para aumentar la competitividad y el espectáculo, se barajan alternativas como asignar cero puntos en caso de empate, definir al ganador mediante tiempos extra con gol de oro, o directamente mediante penales.
Asimismo, se plantea la implementación del tiempo efectivo de juego, deteniendo el cronómetro cada vez que el balón no esté en juego. Con ello, se pretende eliminar el incentivo de “hacer tiempo”, una práctica que va en detrimento del Fair Play y del ritmo del espectáculo.
Entre las reformas más radicales, destaca la propuesta del exentrenador Ricardo La Volpe, quien ha insistido en reducir el número de jugadores en cancha a diez por equipo. “Vengo diciéndolo desde hace años, ya tiene que decir FIFA: ‘10, no se juega más con 11’. Porque quiero más espacios y más espectáculo”, declaró en su canal de redes sociales Lavolpismo. Con jugadores más rápidos y potentes, los espacios en el campo se reducen, afectando el dinamismo del juego.
Otra propuesta audaz sugiere aumentar el número de árbitros en el campo, dividiendo la responsabilidad entre dos jueces centrales, uno para cada mitad del terreno. Esta medida busca mejorar la cobertura visual de las acciones, reduciendo errores arbitrales en un deporte cada vez más veloz y exigente.
Finalmente, se discute la redistribución más equitativa de los ingresos comerciales, especialmente los derivados de derechos de transmisión, con el objetivo de incrementar la competitividad. Aunque esta medida se considera la más lejana a su implementación por los intereses económicos que implica, algunos señalan a la Premier League como modelo de reparto. En México, la Liga MX se presenta como ejemplo de mayor paridad, al contar con 14 campeones distintos desde el año 2000.
Estas propuestas reflejan la tensión entre la tradición del futbol y la necesidad de adaptarse a nuevas realidades. Las decisiones que se tomen en los próximos años podrían redefinir la forma en que se juega, se arbitra y se vive el deporte más popular del planeta.
