La temporada 2025-26 de la NBA ha comenzado con una preocupante tendencia que pone en duda la sustentabilidad del calendario y la salud de sus jugadores: una ola de lesiones mantiene fuera de las duelas a más de la mitad de sus estrellas. De los 45 jugadores que han sido seleccionados para el Juego de Estrellas o los equipos All-NBA en los últimos tres años, 20 se encuentran actualmente inactivos, al menos para el siguiente compromiso de sus respectivos equipos.
El fenómeno ha afectado tanto a jugadores consagrados como a jóvenes promesas. Estrellas como Giannis Antetokounmpo, Joel Embiid, Anthony Davis, Kyrie Irving y Kevin Durant forman parte de una larga lista de lesionados, a la que también se suman promesas como Victor Wembanyama, Ja Morant, y los novatos VJ Edgecombe y Dylan Harper. Incluso nombres importantes como LaMelo Ball, RJ Barrett y Jordan Poole, que no cumplen con los criterios All-Star recientes, también están fuera de acción.
Esta situación ha reavivado el debate sobre las causas detrás del incremento de lesiones en la NBA. El ritmo acelerado del juego actual, impulsado por el uso intensivo del tiro de tres puntos y la legalización de la defensa en zona, ha forzado a los jugadores a cubrir más espacio y a desplazarse a mayor velocidad. “Alrededor de la liga, todo mundo entiende que es más fácil anotar cuando sales a velocidad en transición”, explicó el entrenador de Golden State Warriors, Steve Kerr. “Pero cuando eso sucede, los partidos tienen mayor velocidad. Los jugadores corren más y más lejos que nunca. Tenemos toda la data”, añadió.
Además de las lesiones en temporada regular, la intensidad física también ha cobrado factura en etapas críticas como los playoffs. Casos como los de Jayson Tatum, Damian Lillard y Tyrese Haliburton, quienes sufrieron rupturas del tendón de Aquiles en postemporada reciente, han encendido las alarmas dentro de la liga.
La práctica del load management, o descanso programado, tampoco ha logrado mitigar el problema. A pesar de que algunos jugadores descansan partidos completos sin estar lesionados, la cantidad de lesiones no ha disminuido. “Podemos convencer a los equipos y jugadores que jugar está en sus intereses, pero desafortunadamente nunca vamos a resolver ese tema completamente”, reconoció en 2024 el comisionado de la NBA, Adam Silver.
En medio de esta situación, dos propuestas han sido consideradas dentro de la liga: ampliar el número de jugadores activos por equipo o reducir el calendario regular de 82 a 72 partidos. Sin embargo, ninguna de estas ideas ha ganado aceptación significativa, ni entre propietarios ni entre jugadores.
Mientras tanto, la NBA se enfrenta a un serio desafío: equilibrar el espectáculo con la integridad física de sus figuras. Con la NBA Cup en desarrollo y el Juego de Estrellas en el horizonte, la ausencia de grandes nombres podría afectar tanto el rendimiento deportivo como la atención del público. La solución, por ahora, parece esquiva, y las lesiones siguen siendo un tema cotidiano en la liga más importante del baloncesto mundial.
