El mariscal de campo de los New England Patriots, Drake Maye, protagonizó una actuación memorable este domingo en la victoria 30-13 sobre los Tennessee Titans, al registrar un 91.3% de pases completos, superando así la histórica marca de Tom Brady de 88.5%, establecida en diciembre de 2009. Este nuevo récord, logrado en el Nissan Stadium, exige un mínimo de 20 intentos de pase.
Maye completó 21 de 23 intentos para 222 yardas, con dos pases de touchdown y sin intercepciones. Esta brillante presentación marca su cuarto partido consecutivo sin pérdidas de balón, lo que ha coincidido con una racha de cuatro victorias consecutivas para los Patriots, quienes ahora ostentan una marca de 5-2 y lideran la AFC Este.
A pesar del logro, el propio Maye expresó autocrítica al evaluar su desempeño: “Dejé algunos pases fuera; terminé corriendo, aunque podría haber lanzado. Metí la pata un par de veces cuando no debía y creo que tal vez pueda llegar más lejos en la progresión”.
Durante el encuentro, completó 16 pases seguidos, ubicándose como la segunda mejor marca en la historia de la franquicia, solo por detrás de las 19 conexiones consecutivas logradas por Tom Brady (2015) y Mac Jones (2021). Su porcentaje de pases completos en un solo partido también lo posiciona como el octavo mejor en la historia de la NFL, en una lista liderada por Drew Brees, quien alcanzó un 96.7% en 2019.
El joven mariscal fue enfático al describir su estilo de juego: “Estoy tratando de ser cuidadoso con el balón y de desafiarlo campo abajo, no solo ser un ‘Checkdown Charlie’. Solo intento lanzarle el balón a los que están desmarcados, y están haciendo jugadas geniales”.
Uno de los momentos más destacados fue una espectacular recepción de 39 yardas del receptor Kayshon Boutte, quien logró atrapar el pase de touchdown en el tercer cuarto, apenas con la punta de los dedos. El pase recorrió 52.6 yardas por aire, según datos de NextGen Stats, siendo el segundo pase de Maye en la temporada con más de 50 yardas por aire.
El ala cerrada Austin Hooper también contribuyó con una recepción clave en la esquina trasera izquierda de la zona de anotación, en una jugada de tres yardas durante el segundo cuarto. “Fue un pase muy corto”, admitió Maye.
Los elogios no se hicieron esperar por parte de sus compañeros. El receptor veterano Stefon Diggs, quien sumó siete recepciones para 69 yardas, comentó: “Está jugando a un alto nivel. Está encontrando al hombre libre, y los jugadores están creando jugadas para él… Ojalá pueda completar 22 de 22 pases”.
Maye ha registrado tres partidos en la temporada con un porcentaje de pases completos superior al 80%, algo que, según el corredor Rhamondre Stevenson, es producto del trabajo en equipo: “Los 11 jugadores en sintonía”.
El centro veterano Garrett Bradbury también elogió su liderazgo: “Es muy divertido jugar con Drake. Es inteligente con el balón, extiende las jugadas, usa las piernas y se mete en la bolsa de protección. Tenemos jugadores especiales en este equipo”.
Además de su eficiencia aérea, Maye sumó 62 yardas terrestres en ocho acarreos. El entrenador Mike Vrabel destacó esta faceta de su juego: “Creo que tiene un atletismo realmente genial. Es muy preciso desde todos los puntos, ya sea en la bolsa de protección o fuera de la plataforma”.
Vrabel también resaltó el crecimiento del joven mariscal en su segunda temporada profesional: “Hay mucha demanda por parte de Josh McDaniels y de mí, y creo que ha respondido a eso. Él seguía diciendo que quería ganárselo. Le dije que se lo había ganado… Creo que los jugadores responden a él”.
Luego de una gira de tres partidos como visitante, los Patriots regresarán a casa el próximo domingo, donde recibirán a los Cleveland Browns (2-5) con el objetivo de extender su buen momento.
