El Clásico Mundial de Beisbol 2026 terminó como terminan los grandes torneos: con una final memorable y con el campeón que el beisbol necesitaba.
El Dream Team norteamericano llegó a la final tras eliminar a Republica Dominicana por 2-1. El mánager dominicano Albert Pujols, no encontró la manera de fabricar una carrera cuando sus cañones de largo alcance fueron neutralizados. Su categoría de leyenda lo convierte para muchos en figura intocable. Sin embargo, no hay falta derespeto en señalar lo evidente. En el beisbol, incluso los grandes equipos pierden con relativa frecuencia. Era lógico suponer que tarde o temprano el poderoso lineup dominicano seria contenido y Pujols debía estar preparado para eso… no lo estuvo.
Venezuela por su parte, eliminó de la competencia al tres veces campeón Japón, para enfrentar en semifinales a la sorpresa del torneo Italia. Los europeos iniciaron ganando, pero Venezuela supo alcanzar y finalmente derrotar a los italianos, terminando con el sueño azzurri.
La histórica participación italiana atrajo la atención de millones de espectadores del viejo continente, impulsando el interés por la pelota no solo en Italia sino en buena parte de Europa y reforzando el carácter global del beisbol.
Algunos críticos señalan que el equipo italiano está compuesto mayoritariamente por jugadores nacidos fuera del país. El mismo argumento con frecuencia es dirigido a la Selección Mexicana. Esto que señalan como debilidad es en realidad una de las mayores fortalezas del torneo.
Basta observar la composición de MLB. Cerca del 70% de los jugadores son estadounidenses; alrededor del 10% proviene de Republica Dominicana; Venezuela aporta cerca del 7%; Cuba y Puerto Rico rondan el 2% cada uno, y el resto de nacionalidades aparecen en porcentajes menores al uno por ciento.
Si las selecciones se limitaran exclusivamente a jugadores nacidos en su territorio, el torneo se reduciría a apenas cuatro selecciones en lugar de veinte. Acertadamente el reglamento del WBC establece como elegibles también a los naturalizados o a quienes tengan padres o abuelos con la ciudadanía de la nación que representan.
Italia realizó una excelente labor de reclutamiento invitando a jugadores que cumplen con estos requisitos y que, al igual que ocurre con los mexicanos y otras nacionalidades, son hijos o nietos de inmigrantes que alguna vez dejaron su país en busca de una vida mejor.
Hoy esos hijos y nietos, que tal vez nunca pisaron esa tierra. deciden representar con orgullo la patria de quienes renunciaron a todo por darles un futuro y cuya sangre corre por sus venas.
Este torneo se engrandece al reivindicar ese orgullo y esa identidad que trasciendengeneraciones. Porque en un país construido por inmigrantes, casi todos podrían integrar la selección de sus padres o abuelos. Y quienes deciden no hacerlo, tal vez se han olvidado de dónde provienen.
Venezuela es hoy campeón del beisbol mundial, lo cual me llena de alegría. Este equipovenezolano nos recordó que no gana quien tienemás contratos millonarios, que no basta con albergar la principal liga profesional del mundo, que ni siquiera tener al mejor jugador de la historia garantiza retener un campeonato y que el beisbol debe jugarse con la cabeza fría y la sangre caliente. Venezuela es el campeón que el beisbol necesitaba.
La carrera del campeonato se gestó desde los fundamentos: una base por bolas negociada por Luis Arráez; su sustitución por el corredor emergente Javier Sanoja; el robo de la segunda base y, finalmente el doble productor de Eugenio Suárez. Todas ellas, jugadas de manual.
Y para quienes gustan de alimentar teorías conspirativas a favor de Estados Unidos, basta recordar el desafío sobre el robo de segunda base de Javier Sanoja. La jugada fue tan cerrada que pudo haberse revertido, pero el veredicto se mantuvo: safe. A la postre aquella decisión terminó siendo la carrera del campeonato.
El Clásico Mundial de Beisbol ha sido un torneo maravilloso y Venezuela, sin duda, el campeón que el beisbol necesitaba.
La Pelota es Redonda
Pero viene en caja cuadrada
Luis Felipe Alvarez
