El pasado viernes, los Dallas Cowboys tomaron la decisión que se esperaba desde hace semanas: colocaron la etiqueta de franquicia sobre el receptor George Pickens, lo que asegura su permanencia en el equipo al menos durante la temporada 2026. Según fuentes cercanas a la organización, el equipo optó por usar la etiqueta de franquicia no exclusiva en el jugador, lo que le permite negociar con otros equipos cuando la agencia libre se abra el 11 de marzo. No obstante, los Cowboys tienen la opción de igualar cualquier oferta para retener a Pickens (Archer, 2026).
Este movimiento garantiza al jugador un salario cercano a los 28 millones de dólares para la temporada 2026, pero también deja abierta la posibilidad de un contrato a largo plazo, algo que los Cowboys han considerado. De hecho, según el entrenador Brian Schottenheimer, quien fue consultado sobre el futuro del receptor, expresó su esperanza de que Pickens forme parte del equipo por muchos años más (Archer, 2026).
El primer año de Pickens en Dallas fue un éxito rotundo. Tras ser adquirido junto con una selección de sexta ronda para el draft de 2027, a cambio de una tercera ronda en 2026 y una quinta ronda en 2027, Pickens logró marcas personales sobresalientes con 93 recepciones, 1,429 yardas y nueve touchdowns. Además, fue seleccionado para el Pro Bowl por primera vez en su carrera y recibió honores de segundo equipo All-Pro (Archer, 2026). Durante la temporada, Pickens se destacó como una pieza clave en la ofensiva de los Cowboys, especialmente durante los juegos en los que CeeDee Lamb estuvo ausente debido a una lesión en el tobillo, logrando más de 100 yardas en varios partidos.
Con apenas 24 años, Pickens ha demostrado una conexión instantánea con el mariscal de campo Dak Prescott, similar a la química que el jugador de los Cowboys ha desarrollado previamente con Lamb y el ex Pro Bowler Amari Cooper (Archer, 2026). Sin embargo, la firma de un contrato a largo plazo con Pickens no parece ser una tarea sencilla para la franquicia. Los Cowboys ya tienen varios contratos grandes en su roster, como el de Prescott, quien es el jugador mejor pagado de la historia del equipo, y Lamb, quien firmó una extensión en 2024 con un salario anual de 34 millones de dólares (Archer, 2026).
Además, el equipo tiene otros compromisos financieros en juego, como la posible extensión del pateador Brandon Aubrey y la necesidad de fortalecer su defensa, que en 2025 permitió la mayor cantidad de puntos en la historia de la franquicia (Archer, 2026). Todo esto complica las posibilidades de que Pickens reciba un contrato a largo plazo en el futuro cercano.
El uso de la etiqueta de franquicia no es algo nuevo para los Cowboys. Esta es la undécima vez en la historia del equipo que se emplea este recurso, y Pickens se convierte en el octavo jugador al que se le aplica (Archer, 2026). Los Cowboys han utilizado este mecanismo cada año desde 2020, con la excepción de 2024 y 2025, y en ocasiones anteriores, jugadores como Dez Bryant y DeMarcus Lawrence han firmado extensiones después de recibir la etiqueta.
Un factor adicional que podría complicar las negociaciones es la relación entre los Cowboys y el agente de Pickens, David Mulugheta, quien también representa a otros jugadores como Micah Parsons. El año pasado, las negociaciones entre Mulugheta y los Cowboys se vieron afectadas cuando no lograron llegar a un acuerdo para que Parsons se convirtiera en el jugador defensivo mejor pagado de la liga (Archer, 2026). Esta tensión podría influir en las negociaciones con Pickens, aunque su agente ha asegurado que no habrá repercusiones en las conversaciones con Dallas.
De no llegar a un acuerdo a largo plazo, Pickens podría seguir el mismo camino que Parsons y optar por un “hold-in” durante el campamento de entrenamiento, donde asistiría a las reuniones pero se abstendría de participar en las prácticas, o incluso explorar otras opciones a través de la agencia libre, siempre y cuando otro equipo esté dispuesto a negociar un contrato a su medida.
El futuro de George Pickens en Dallas sigue siendo incierto, pero lo que es claro es que su talento ha dejado una huella significativa en el equipo y su próximo movimiento podría ser clave para definir el rumbo de la franquicia en los próximos años.
