En una reciente entrevista con Catalunya Radio, Joan Laporta, expresidente del FC Barcelona y actual precandidato a las elecciones del club, reveló detalles sobre la relación con Lionel Messi, quien dejó el Barça en 2021. Aunque el distanciamiento entre ambos ha sido notorio, Laporta mantiene su deseo de rendir homenaje al astro argentino con una estatua y un partido en su honor en el Camp Nou.
Laporta aseguró que la salida de Messi se debió a una cuestión económica: “Si hubiéramos firmado el contrato con CVC a lo mejor sí que hubiéramos podido inscribir a Messi, pero el club tiene que estar por encima de todo. Me deja muy triste tomar decisiones así, pero no podíamos asumir su renovación”. Esta decisión, aunque dolorosa, marcó el inicio de una relación tensa entre el presidente del Barça y el delantero argentino.
El punto álgido de la ruptura ocurrió durante la gala del Balón de Oro en 2023, un evento que puso en evidencia la frialdad entre ambos. Laporta recordó lo sucedido: “La relación con Messi no es la que era. Antes era más cercana, pero hubo un incidente en la gala del Balón de Oro. Yo le fui a saludar, pero él creyó que no nos teníamos que saludar, y a partir de entonces se fue perjudicando la relación”. Este gesto, o la falta del mismo, dejó una marca en la relación personal y profesional de ambos.
El desencuentro no se limitó solo a esa ocasión, ya que, aunque hubo un breve reencuentro durante las fiestas de San Juan, no se volvieron a ver más. Laporta comentó: “En un San Juan nos reencontramos, pero no nos hemos visto más. En 2023 creíamos que podríamos hacer un año de despedida, pero prefirió ir al Inter Miami”. La decisión de Messi de unirse a la Major League Soccer (MLS) dejó claro que su relación con el club catalán estaba completamente transformada.
En otro momento, el expresidente del Barcelona recordó que, aunque Messi tiene el derecho de visitar el Camp Nou, el astro argentino no lo contactó antes de su visita sorpresiva al estadio en 2023. “No sabía que vendría a ver el Camp Nou. Sabía que estaba por aquí porque estaba concentrado con la selección argentina cerca. Es su casa, puede entrar siempre que se pueda. Entiendo que no me llamara porque la relación está perjudicada”, explicó Laporta. La visita de Messi al Camp Nou, sin previo aviso, marcó otro episodio en una relación marcada por la distancia.
A pesar de las tensiones, Laporta sigue considerando a Messi una pieza fundamental en la historia del Barcelona. En varias ocasiones, el expresidente ha expresado su deseo de rendir homenaje a la leyenda argentina si es reelegido como presidente. “Leo se merece una estatua, como Kubala y Cruyff, y un partido de homenaje. Lo comentamos con el padre para hacerlo cuando esté el campo terminado, con 105.000 espectadores”, comentó.
Así, la relación entre Messi y Laporta sigue siendo una de las historias más comentadas del fútbol mundial, marcada por altibajos, desencuentros y la esperanza de un homenaje que, aunque no haya llegado aún, sigue siendo un sueño para muchos aficionados del Barcelona.
