Estados Unidos ha lanzado una campaña militar en el mar Caribe y el océano Pacífico Oriental dirigida contra embarcaciones que, según su Gobierno, están vinculadas al narcotráfico. Esta ofensiva comenzó en septiembre de 2025, con un primer ataque anunciado por la administración estadounidense. Según datos disponibles, al menos 17 lanchas o motos náuticas han sido destruidas hasta inicio de noviembre, con un saldo mínimo reportado de 69 muertos.
El 2 de septiembre de 2025, el presidente estadounidense Donald Trump anunció que su país había atacado “una embarcación cargada de drogas” que partía de Venezuela. Posteriormente, la ofensiva fue ampliada al Pacífico Oriental. Un análisis detallado señala que entre el Caribe y la región del Pacífico Oriental se registraron múltiple ataques: 10 embarcaciones en el Caribe y 8 en la zona del Pacífico, con al menos 61 fallecidos al 29 de octubre de 2025.
El secretario del Pentágono, Pete Hegseth, señaló que “sabíamos exactamente quiénes eran, qué hacían y qué representaban” respecto a los individuos atacados. Además, el presidente Trump afirmó en redes sociales que “estos cárteles de narcotraficantes extremadamente violentos representan una amenaza para la seguridad nacional, la política exterior y los intereses vitales de Estados Unidos”.
Aunque Washington presenta estas operaciones como parte de la lucha contra el tráfico de drogas, han generado tensiones diplomáticas con gobiernos latinoamericanos. Algunos países han cuestionado la legalidad de los ataques en aguas internacionales y la falta de pruebas públicas sobre la afiliación criminal de los botes atacados. En Venezuela, el presidente Nicolás Maduro calificó las acciones como una agresión militar y advirtió que su país ejercerá “el legítimo derecho a la defensa”.
La operación coincide con un importante despliegue militar estadounidense en la región: más de 4 000 marines, buques de guerra, aviones de combate y submarinos fueron movilizados como parte del esfuerzo para combatir redes de narcotráfico.
Expertos señalan que el uso de hardware militar pesado para la interdicción de drogas plantea dudas sobre la proporcionalidad y la eficacia de la estrategia, dado que la mayor parte del tráfico se realiza por rutas terrestres y aéreas.
En este contexto, la cronología muestra que tras el primer ataque en septiembre, se produjeron nuevos incidentes: uno ocurrido el 15 de septiembre dejó tres muertos, según el Gobierno de EE.UU. Los registros indican que también hubo operaciones en octubre que causaron hasta 14 muertos en un solo día, en el Pacífico.
En resumen, la ofensiva de Estados Unidos en aguas del Caribe y el Pacífico para contrarrestar el narcotráfico atraviesa una fase de escalada que plantea desafíos en materia de soberanía, derecho internacional y eficacia operativa. Su evolución en las próximas semanas será clave para evaluar sus efectos en la seguridad regional.
