Los Sacramento Kings no contarán con sus dos jugadores mejor remunerados durante el resto de la temporada, luego de que Domantas Sabonis y Zach LaVine se sometieran a procedimientos quirúrgicos que los marginarán definitivamente de la campaña actual. La información fue revelada por fuentes de la liga a Shams Charania de ESPN.
Domantas Sabonis fue intervenido para reparar una rotura de menisco en la rodilla izquierda. El jugador sufrió la lesión a mediados de noviembre y estuvo ausente en 27 encuentros durante su proceso de rehabilitación. Posteriormente, disputó ocho partidos antes del receso del Juego de las Estrellas, en los que mostró un rendimiento productivo. Sin embargo, con el equipo lejos de la competencia por los playoffs, optó por someterse a la cirugía con el objetivo de completar la recuperación de cara a la próxima temporada.
La situación deportiva de los Kings ha sido adversa. El equipo registra un balance de 12 victorias y 44 derrotas, el peor de la liga, además de acumular 14 derrotas consecutivas. Este panorama influyó en la decisión de priorizar la salud a largo plazo de Sabonis.
Por su parte, Zach LaVine también decidió pasar por el quirófano debido a una lesión de tendón en la mano derecha. El escolta promedió 19.2 puntos en 39 partidos antes del receso del Juego de las Estrellas, aunque se perdió cinco de los diez compromisos previos. La intervención pone fin a su participación en la temporada.
En el plano contractual, LaVine cuenta con una opción de jugador por 48.9 millones de dólares para la próxima campaña, y se prevé que ejerza ese último año de su acuerdo con la franquicia. Sabonis, en tanto, tiene dos años restantes de contrato por un total de 94 millones de dólares.
Antes de la fecha límite de traspasos, Sacramento exploró el mercado en busca de posibles acuerdos por ambos jugadores, aunque no se concretó ninguna operación. Se anticipa que el nuevo gerente general del equipo, Scott Perry, retomará esas conversaciones durante el verano, en un contexto en el que la organización buscará redefinir su rumbo tras una temporada marcada por lesiones y resultados adversos.
