Lea Kilenga, una defensora incansable de los derechos de los pacientes con anemia falciforme, ha transformado su lucha personal contra esta enfermedad en un motor de cambio para miles de personas en Kenia. Diagnosticada a los seis meses de edad y desahuciada por los médicos antes de cumplir los 8 años, Kilenga desafió todas las probabilidades y ahora dedica su vida a mejorar la calidad de vida de los pacientes con esta condición en África.
La anemia falciforme es una enfermedad hereditaria que deforma los glóbulos rojos, provocando dolor extremo, coágulos sanguíneos y daños en los órganos. En Kenia, donde el acceso a la atención médica es limitado, esta enfermedad a menudo se asocia con estigmas y mitos, lo que lleva a que muchas personas no reciban el tratamiento adecuado. Kilenga, a través de su organización sin fines de lucro, Africa Sickle Cell Organization, se ha propuesto cambiar esta realidad, luchando por mejores tratamientos y concienciando a la población sobre la enfermedad.
Desde la creación de dos clínicas especializadas en anemia falciforme en la región de Taita Taveta, Kilenga ha logrado que miles de pacientes reciban atención médica y acceso a medicamentos que antes eran inalcanzables. Su misión no solo se centra en los pacientes, sino también en educar a las comunidades, muchas de las cuales atribuyen la enfermedad a la brujería o a maldiciones, una creencia común en zonas rurale.
A pesar de los retos, Kilenga ha conseguido importantes avances en el sistema de salud de Kenia, incluyendo la creación de una estrategia nacional para el manejo de la anemia falciforme. Gracias a sus esfuerzos, más pacientes pueden acceder a tratamientos subvencionados y seguros médicos, lo que les brinda la oportunidad de llevar una vida más plena.
