El director ejecutivo de Meta Platforms, Mark Zuckerberg, testificó el miércoles 18 de febrero en un tribunal de Los Ángeles en un juicio civil histórico que cuestiona si las plataformas de redes sociales de la compañía, como Instagram y Facebook, están diseñadas para generar adicción y perjudicar la salud mental de menores de edad.
El proceso se basa en la demanda presentada por una mujer de 20 años identificada por las iniciales KGM, quien afirma que el uso de estas redes desde su infancia exacerbó su depresión y pensamientos suicidas. Los abogados de la parte demandante sostienen que características de los servicios, como los filtros, el desplazamiento continuo de contenidos y algoritmos de recomendación, fomentan un uso compulsivo similar al de una adicción.
Durante su interrogatorio, Zuckerberg fue cuestionado sobre el uso de Instagram por parte de niños y adolescentes y si la empresa se ha esforzado en verificar la edad de los usuarios, dado que la política oficial de Meta establece que los menores de 13 años no están permitidos en estas plataformas. El ejecutivo defendió la postura de la empresa y afirmó que “muchos usuarios mienten sobre su edad para acceder a nuestros servicios”, poniendo el énfasis en la dificultad de controlar ese comportamiento.
En respuesta a un abogado que le preguntó si el diseño de la plataforma estaba pensado para fomentar la adicción, Zuckerberg replicó en un momento del juicio: “No sé qué decir al respecto. No creo que sea aplicable en este caso”, al tiempo que defendió que “una empresa razonable debería intentar ayudar a quienes utilizan sus servicios”.
La demanda ante el tribunal de Los Ángeles continúa y podría marcar un antes y un después en las demandas contra grandes empresas tecnológicas al centrarse no solo en el contenido que aparece en las redes, sino en el diseño mismo de las aplicaciones. Además de Meta, Google es otro de los acusados que sigue en el caso, mientras que compañías como TikTok y Snap ya acordaron resoluciones antes del inicio del juicio.
Los defensores de los demandantes han presentado documentos internos que, según ellos, demuestran que las empresas sabían de los riesgos y aun así continuaron priorizando el compromiso de los usuarios. Ante ello, la defensa de Meta ha señalado que estos documentos no representan políticas oficiales y que la salud mental de los jóvenes es una prioridad para la compañía.
El desenlace de este juicio no solo afectará a los implicados directos en este caso, sino que se considera un juicio de referencia que podría influir en miles de demandas similares presentadas en Estados Unidos a lo largo de este año.
