La NASA ha actualizado las estimaciones de riesgo respecto al asteroide 2024 YR4, elevando la probabilidad de colisión con la Tierra al 3,1% para el 22 de diciembre de 2032. Este aumento en la probabilidad convierte a 2024 YR4 en el asteroide con mayor riesgo de impacto jamás registrado.
Características del asteroide 2024 YR4
Descubierto en diciembre de 2024 mediante el telescopio ATLAS (Sistema de Última Alerta de Impacto Terrestre de Asteroides), 2024 YR4 tiene un diámetro estimado entre 40 y 90 metros. Un impacto de este tamaño podría liberar una energía equivalente a 8 megatones de TNT, suficiente para devastar una gran ciudad y causar un cráter de aproximadamente 1,2 kilómetros de diámetro.
Evolución de la probabilidad de impacto
Desde su detección, las probabilidades de colisión han aumentado progresivamente. Inicialmente, se estimaba una probabilidad de 1 en 83, que posteriormente se ajustó a 1 en 53, luego a 1 en 42, y finalmente ha alcanzado la actual estimación de 1 en 32, equivalente al 3,1%. Este incremento se debe a observaciones más precisas que han refinado la trayectoria proyectada del asteroide.
Posibles zonas de impacto y medidas preventivas
Los cálculos actuales sugieren que el “corredor de riesgo” del asteroide incluye áreas densamente pobladas en India, Pakistán, África y América del Sur. Dada la gravedad de la amenaza, las agencias espaciales están considerando diversas estrategias de mitigación. Una de las opciones evaluadas es el uso de una misión de desvío que podría lanzarse en 2028, con el objetivo de alterar la trayectoria del asteroide y evitar una colisión catastrófica.
Monitoreo y próximos pasos
El asteroide 2024 YR4 se encuentra actualmente a unos 80 millones de kilómetros de la Tierra y continúa alejándose, lo que dificulta las observaciones adicionales.
