RÍO DE JANEIRO (Reuters) – El equipo de relevos de Estados Unidos ganó el oro en la posta 4×100 estilo libre el domingo en los Juegos de Río de Janeiro, con un tiempo de 3 minutos y 9,92 segundos, en una prueba en la que Michael Phelps obtuvo su vigésimo tercera medalla olímpica.

El deportista olímpico más condecorado sumó así su décimo noveno oro en los Juegos.

Francia, el campeón defensor y que presionó durante toda la carrera a los campeones, se hizo con la medalla de plata con un tiempo de 3:10.53 y Australia obtuvo el bronce con una marca de 3:11.37.

Estados Unidos comenzó con Caeleb Dressel, seguido de Phelps quien le dio la ventaja al equipo norteamericano, Ryan Held y el campeón olímpico del 2012 en los 100 metros libres Nathan Adrian.

Phelps, de 31 años y que corrió su primera competencia en Río en sus quintos Juegos, tiene además dos medallas de plata y dos de bronce en su palmarés.

RIO DE JANEIRO (AP) — Las delegaciones olímpicas de Israel y Líbano se enfrascaron en una acalorada discusión por el acceso a un autobús para la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Río de Janeiro.

Ambas partes admitieron el sábado que el jefe de la delegación libanesa impidió el acceso al autobús de los deportistas israelíes, aunque había explicaciones contradictorias sobre sus motivos.

Israel lo planteó como un acto hostil, y el entrenador de vela Udi Gal dijo que les impidieron abordar el autobús en la villa olímpica por motivos políticos.

“El chofer abrió la puerta y empezamos a subir, pero luego el jefe de la delegación libanesa bloqueó la entrada y no nos dejó subir”, relató Gal al canal 2 de la televisión israelí. “Queríamos defendernos, pero tampoco queríamos ocasionar problemas”.

Gil Lusting, jefe de la delegación de Israel, indicó que el comité organizador se encargó de los arreglos de la transportación a la ceremonia en el estadio Maracaná y “vio el comportamiento descortés del jefe de la delegación libanesa y de inmediato nos consiguió otro autobús”.

“El comportamiento del jefe de la delegación libanesa contradice la Carta Olímpica”, agregó.

En cambio, el encargado de la delegación de Líbano, Salim Haj Nicola, dijo que tenía derecho a evitar que los atletas de otro país subieran a un autobús reservado para ellos.

“Pedí al chofer que cerrara la puerta, pero el guía con el equipo israelí no se lo permitió”, dijo Haj Nicola al diario libanés An-Nahar. “Luego me paré en la puerta del bus para evitar que el equipo israelí subiese, y algunos intentaron entrar y pelear”.

Haj Nicola dijo a la AP que se trató solo de “un pequeño incidente”.

“Ya pasó”, dijo por teléfono. “Estamos aquí por el deporte”.

NUEVA YORK (AP) — Lo quiera o no, la carrera de Alex Rodríguez con el uniforme rayado de los Yanquis llegará a su fin esta semana próxima.

Uno de los peloteros más prolíficos y controversiales en la historia del béisbol de las Grandes Ligas, el alicaído toletero planea toma su último turno al bate con Nueva York el viernes, para luego asumir una función como asesor especial e instructor con el equipo hasta el año próximo.

A-Rod y el club hicieron el anuncio previo a un partido en casa contra Cleveland.

“Este es un día difícil. Amo este juego y amo a este equipo”, declaró el pelotero de raíces dominicanas, a menudo con un nudo en la garganta. “Y hoy estoy diciendo adiós”.

El bateador designado, de 41 años, promedia .204 esta temporada con nueve jonrones y 29 carreras impulsadas en 216 turnos al bate. Su pobre rendimiento al final lo relegó a la banca la mayor parte del mes anterior, por lo que sólo ha sido titular una vez y ha tenido siete presentaciones en el plato en 14 encuentros desde el 22 de julio. El domingo no aparecía en la novena inicial contra los Indios.

Rodríguez dijo que el acuerdo surgió tras una serie de conversaciones en los últimos días con Hal Steinbrenner, el presidente ejecutivo de los Yanquis.

“Las últimas cuatro semanas no fueron placenteras”, declaró el tres veces ganador del premio al Jugador Más Valioso sobre su limitado aporte al equipo. “Fue muy doloroso y humillante estar sentado en la banca. Ha sido embarazoso”,

Con Brett Gardner, Brian McCann y sus compañeros entre los asistentes a una muy concurrida conferencia de prensa, Rodríguez dijo que estaba agradecido por tener unos cuantos turnos al bate más frente a su familia y amigos.

“Todos queremos seguir jugando por siempre”, señaló. “Pero no funciona de esa manera”.

Cuando los Yanquis (55-55), en el cuarto lugar de la división Este de la Liga Americana, cambiaron a los veteranos Aroldis Chapman, Andrew Miller, Carlos Beltrán e Iván Nova previo al límite para hacer transferencias el lunes pasado, dejaron claro que se dirigían a rejuvenecer su roster.

Rodríguez, quien fue 14 veces elegido al Juego de Estrellas, tiene 696 cuadrangulares y se ubica detrás de Barry Bonds (762), Hank Aaron (755) y Babe Ruth (714) en la lista de líderes históricos.

Después del partido del viernes, A-Rod será puesto en libertad sin restricciones por el equipo y regresará a su casa en Florida. Dijo que piensa que sus funciones fuera del terreno empezarían en el campamento primaveral del próximo año en Tampa.

Rodríguez devenga un salario de 20 millones de dólares este año y le adeudan 20 millones más en 2017, la última campaña de su contrato por 10 años y 217 millones de dólares, que fue el más grande en la historia del béisbol cuando lo firmó. Obtendrá la cantidad completa.

“Luego de pasar varios días platicando este plan con Alex, estoy complacido porque seguirá siendo parte de nuestra organización en adelante y en transición a un papel en el cual sé que puede florecer”, dijo en un comunicado Steinbrenner.

El gerente general, Brian Cashman, comentó: “Siempre ha sido un líder y un mentor”.

Al inicio de esta semana, Rodríguez habló de su futuro sin detallar lo que conllevaría. “No importa qué suceda, estoy en paz conmigo mismo”, declaró el martes. “Creo que puedo contribuir. Pienso que puedo ayudar en el clubhouse”, agregó, “pero si no, tengo dos hermosas hijas esperándome en Miami”.

El viernes, los Yanquis convocaron a una conferencia de prensa con el primera base de 36 años, Mark Teixeira, quien anunció que se retirará al final de esta temporada.

RIO DE JANEIRO (AP) — A los 31 años, a Michael Phelps le queda resto para seguir agrandando su leyenda.

El estadounidense, quien ha cosechado más medallas que cualquier otro deportista en la historia de los Juegos Olímpicos, escribió otra página dorada el domingo, al ayudar a que su país ganase el relevo de 4×100 estilo libre.

Fue su 19na presea dorada y 23ra en total, cifras a las que nadie se aproxima siquiera.

Sus escoltas en la tabla de medallas de oro –la soviética Larisa Latynina, el finlandés Paavo Nurmi y los estadounidenses Mark Spitz y Carl Lewis– suman apenas nueve cada uno.

Phelps es el único nadador que conquista al menos una medalla de oro en cuatro ediciones de los juegos olímpicos y podría seguir añadiendo preseas, ya que competirá en tres pruebas individuales (200 combinado y 100 y 200 mariposa) y posiblemente en otros dos relevos.

En una prueba que no es su especialidad –nunca la había corrido en una justa olímpica–, Phelps puso a Estados Unidos arriba al cubrir el segundo tramo y su equipo ya no cedió la punta. Su tiempo de 47.1 segundos fue el más rápido con excepción del obtenido por quienes nadaron el último relevo de los tres equipos que subieron al podio.

“Fueron los 100 metros más rápidos que corrí en mi vida”, dijo un jubiloso Phelps.

El cuarteto compuesto por Caeleb Dressel, Phelps, Ryan Held y Nathan Adrian cronometró 3:09.92 minutos y superó por 99 centésimas a Francia, que se llevó la plata. El bronce fue para Australia.

“Fue una locura. Estaba esperando a Caeleb y pensé que el corazón me iba a explotar”, expresó Phelps. “Nos alentaban mucho. No sé si alguna vez escuché algo así… Mi largada fue muy buena. Quería apretar el acelerador y ampliar la diferencia”.

Held mantuvo la delantera que consiguió Phelps y Adrian, el mejor velocista estadounidense, dio la estocada final, estirando la ventaja.

Francia, último campeón olímpico, cronometró 3:10.53 y Australia 3:11.37.

En Londres 2012, los franceses derrotaron a un cuarteto estadounidense que incluyó a Phelps y el astro quería tomar revancha. Estados Unidos obtuvo el oro y Francia la plata en Beijing.

“Me moría por hacer esta prueba. Le mostré el video del 2012 a los muchachos en la habitación los otros días” para motivarlos, indicó.

La idea de nadar junto a Phelps y contribuir a que se agigantara su leyenda hizo llorar a Dressel y Held cuando sonó el himno estadounidense en la ceremonia de premiación.

Phelps relató que les había comentado a sus dos compañeros más jóvenes que no tenía nada malo llorar durante la ceremonia.

“Es bueno que estos chicos se emocionen. Demuestra que les importa todo esto y que les gusta lo que hacen”, dijo Phelps.

Adrian expresó “de chico uno sueña con esta carrera. Yo gané los 100 libre, pero sueño con correr el relevo de 4×100 y aquí estoy”.

Held se maravilló de estar junto a Phelps en una justa olímpica.

“Es increíble”, manifestó. “Estar con él, ser compañeros en su despedida, es algo espectacular”.

“Estos chicos son buenísimos. Van a volver dentro de cuatro años y yo ya no voy a estar aquí. Ahora les pertenece a ellos”, dijo Phelps.