Jimmy Page y Robert Plant, guitarrista y cantante del legendario grupo de rock inglés Led Zeppelin, defenderán a partir del martes su mítica balada “Stairway to Heaven” ante un tribunal en Los Ángeles tras ser acusados de plagio.

Spirit, un psicodélico grupo de Los Ángeles que recibió elogios de los críticos pero jamás consiguió la fama internacional de Led Zeppelin, afirma que el emblemático solo de guitarra melancólico con que comienza la canción está tomado del tema instrumental “Taurus”, de 1968, tres años antes de la canción en tela de juicio.

El guitarrista de Spirit, Randy Wolfe, cuyo nombre artístico es Randy California, nunca presentó denuncias antes de morir en 1997, en cambio sí lo hizo Michael Skidmore, quien gestiona su patrimonio.

“Si escuchan las dos canciones, podrán hacer su propio juicio. Es un verdadero… Diría que es una estafa”, había declarado Randy California en una revista justo antes de morir, según las afirmaciones presentadas en la demanda.

“Y los tipos ganaron millones de dolares con esto y jamás han dicho ‘gracias’ o ‘¿podemos pagarles?’ Es un punto un poco doloroso para mi”, agregó.

Tras dos años de procedimientos judiciales, un juez federal decidió que la canción no había sido plagiada, pero estimó que había suficiente material para un proceso.

El magistrado Gary Klausner subrayó en mayo que las dos partes se contradicen en un punto clave: el acceso que Led Zeppelin pudo haber tenido a “Taurus” antes de grabar “Stairway to Heaven” en Londres entre diciembre de 1970 y enero de 1971.

En su primera actuación en Estados Unidos, en Denver el 26 de diciembre de 1968, Led Zeppelin fue telonero de Spirit.

Robert Plant, Jimmy Page y el pianista John Paul Jones – los miembros de Led Zeppelin que siguen vivos – presentaron ante el tribunal una declaración en la que afirman no haber tenido nunca una interacción sustancial con Spirit o haber escuchado la música del grupo.

– La canción de rock más formidable –

Plant y Page, que ya realizaron testimonios filmadas, asistirán al proceso el martes.

Los miembros de Led Zeppelin afirman que la introducción de “Stairway to Heaven” (una secuencia en la menor) ha sido utilizada en la música desde hace siglos y que la denuncia desconoce el resto de la canción, que dura cerca de ocho minutos.

El juez retrucó afirmando que las dos canciones presentan otras similitudes, como la linea de bajo.

Michael Skidmore no ha especificado el monto de su reclamo en daños y perjuicios. No obstante, especulaciones en la prensa musical mencionan desde un dolar simbólico surtido de un crédito reconociendo la contribución musical de la escritura de la balada mítica, a 40 millones de dólares.

La demanda, realizada en Pensilvania, afirma también que Led Zeppelin “tiene una larga historia en materia de utilizar composiciones de autores de blues y otros géneros sin acreditarlos”.

En apoyo, la demanda cita otras 16 canciones de la banda que fueron objeto de litigio, muchas dando lugar a acuerdos mutuos comprendiendo un crédito de escritura y una compensación financiera. Los éxitos “Whole Lotta Love” y “Babe I’m Gonna Leave You” engrosan este listado.

“Randy California merece un crédito de autoría como compositor de “Stairway to Heaven” y el reconocimiento como autor de la más formidable canción de rock”, insistieron los abogados de la acusación.

El juez rechazó el argumento de Led Zeppelin según el cual los hechos habían prescrito, explicando que una nueva versión remasterizada del tema había sido lanzada en 2014.

No obstante, señaló que Michael Skidmore sólo tendría derecho a la mitad de todos los daños y perjuicios que podrían resultar del proceso, porque Randy California había firmado un contrato donando el 50% de los derechos de autor a su editor musical.

Este proceso es parte de una serie de litigios muy mediatizados por plagio en la industria musical. La familia de Marvin Gaye recibió 2 millones de dólares el año pasado tras la decisión de un jurado que estimó que el tema “Blurred Lines”, de Robin Thicke y Pharrell Williams era un plagio de la celebre canción “Got to give it up”.

NUEVA YORK (AP) — Tiene la misma sonrisa pícara con la que conquistó a su público hace más de 50 años y continúa deleitando con su voz y su personalidad jovial a viejas y nuevas generaciones.

Raphael, de regreso en Estados Unidos con una serie de conciertos titulada “En su gran noche”, no tiene una fórmula para la longevidad, pero cree que en su caso ha tenido que ver con pasarla bien.

“No sé cuál será el secreto”, dijo el astro español entre risas en una entrevista reciente con The Associated Press. “Quizás, puede ser, que soy una persona que tiene la inmensa suerte de trabajar en lo que le gusta, en lo que le apasiona, y encima tener éxito en ello”.

“Una persona que se levanta por la mañana a hacer lo que le gusta y encima tiene éxito en ello pues yo creo que ya tiene bastante ganado, ¿no?”, recalcó. “Una persona que se levanta y tiene que ir a una oficina que no le gusta nada, porque lo que se hace allí no le gusta, pues tiene que estar siempre un poquito más preocupado”.

El intérprete de clásicos como “Yo soy aquel”, “Detenedla ya” y “En carne viva” actuará el miércoles en el Teatro Beacon de Nueva York tras haberse presentado el viernes en el Teatro Microsoft de Los Angeles. El fin de semana pasado estuvo en Houston y Austin, Texas, y el próximo actuará en Miami y San Juan de Puerto Rico.

Tras el éxito de su álbum “Sinphónico” y una gira homónima que lo ha llevado por toda España y Latinoamérica y que retomará tras su paso por Estados Unidos, promete “una gran noche no solamente para mí, sino también para el público. Y para eso lo único que hay que hacer es cantar éxito tras éxito tras éxito, de los míos, para que sea una gran noche para todos”.

Podría pensarse que sus giras maratónicas conllevarían grandes rigores para el cuidado de su voz y su persona.

“Bueno, la verdad que yo no me cuido, bien es verdad que no me descuido”, dijo el cantante septuagenario, quien en 2003 se sometió a un exitoso trasplante de hígado. “Yo soy una persona que no fuma ni bebe… que procura descansar lo más posible, no hablar si no es necesario. Quiere decir que cuando estoy en concierto, que es casi todos los días, a partir de las dos de tarde pues ya no hablo para que cuando sea la sesión en la noche mi voz esté limpia, fresca, y la gente pueda disfrutarlo”.

Entre sus próximos proyectos está un álbum con temas nuevos que grabó a principios de año y que lanzaría en noviembre, aún sin título. Tampoco descarta un nuevo disco de duetos como “Raphael: 50 años después”, que grabó con 21 artistas para celebrar sus bodas de oro con la música en 2013.

De hecho, aún le “gustaría hacer muchísimas cosas” más y físicamente siente que puede.

“Hay una cosa que es indudable”, señaló Raphael. “Cuando tú tienes años haces mejor las cosas, lo que pierdes son facultades. Pero, afortunadamente, las facultades, al trasplantarme (el hígado) me las han puesto nuevas. … Aquí tienes a un chico de 25 años o 30 años con esa fuerza pero con la sabiduría de una persona de los años que tengo yo”