Un niño de siete años, desaparecido desde hace seis días después que sus padres lo dejaran en un bosque de la isla japonesa de Hokkaido (norte) para castigarlo, ha sido rescatado con vida este viernes.

El pequeño Yamato Tanooka, cuya desaparición conmocionó al país y generó una oleada de críticas contra los padres, fue descubierto por un soldado en un campo de entrenamiento militar, indicó a AFP un portavoz de las fuerzas de autodefensa, Manabu Takehara.

“Parece estar en buena condición física, pero fue trasladado en helicóptero al hospital”, informó este portavoz de las fuerzas militares de Japón, que el jueves habían enviado 70 hombres a sumarse a los 120 bomberos que lo buscaban.

El muchacho contó a la policía que llevaba caminando por el bosque desde el sábado, día de su desaparición, hasta que llegó a un local de un terreno militar situado a 5,5 kilómetros del lugar donde sus padres lo dejaron, detalló el diario regional Hokkaido Shimbun.

Un médico que lo atendió informó de que el muchacho se encontraba un poco deshidratado y que su temperatura corporal era levemente baja. “Durante seis días, solo ha bebido agua, por así decirlo”, explicó.

Según Nippon TV, había un grifo en el exterior del lugar donde Yamato se resguardó, lo que le permitió beber regularmente durante su estancia.

Las televisiones mostraron unas imágenes de una habitación oscura con colchones extendidos en el suelo. El muchacho dijo que se coló entre dos colchones para resguardarse del frío, informó un responsable del ejército a la cadena pública NHK.

– ‘Un milagro increíble’ –

“Mi acto excesivo ha forzado a mi hijo a vivir momentos muy difíciles”, confesó Takayuki Tanooka con la mirada baja a la salida del hospital, pidiendo disculpas al colegio, a los equipos de salvamento y a todo el mundo “por haber creado todos estos problemas”.

“He visto a Yamato. Le he pedido perdón. Ha asentido con la cabeza. Sus labios estaban un poco secos. Es extraordinario que esté sano y salvo. No tengo palabras”, dijo entre sollozos a un medio de comunicación.

Los medios japoneses interrumpieron sus emisiones para anunciar el hallazgo con vida del niño perdido, un caso que generó una oleada de críticas anónimas contra los padres en las redes sociales.

El viernes, los comentarios continuaron en Twitter y la gente se mostró asombrada por la capacidad de supervivencia del pequeño Yamato. “¿Cómo un niño puede sobrevivir solo a base agua?”, preguntó un internauta.

“Es un milagro increíble que haya sobrevivido él solo”, se sorprendió Ken Noguchi, famoso alpinista que conquistó el Everest.

Alrededor de 200 soldados, bomberos, policías y voluntarios se habían movilizado para encontrar a Yamato, que se perdió en una zona boscosa y montañosa de la isla de Hokkaido, después que sus padres lo dejasen en una carretera para castigarlo.

Según los medios locales y la policía, el muchacho, su hermana mayor y sus padres estaban paseando hasta que la pareja perdió la paciencia por el comportamiento de su hijo, que lanzaba piedras a los coches y viandantes.

En el trayecto de vuelta, los padres castigaron a Yamato, lo obligaron a salir del coche y lo dejaron en el borde de la carretera en pleno bosque antes de continuar con su camino, alejándose unos 500 metros.

Los padres afirmaron que volvieron inmediatamente al lugar pero el niño ya no estaba en el sitio donde lo habían dejado.

NUEVA YORK (AP) — La muy debatida pregunta de dónde surgieron por primera vez los perros siempre ha sido compleja, y ahora un nuevo estudio indica que podría tener dos respuestas.

Los perros surgieron de la domesticación de los lobos y el nuevo estudio dice que esto sucedió en dos ocasiones: una vez en Asia y otra ya sea en Europa o el Medio Oriente.

“Estábamos un poco sorprendidos” ya que los animales domésticos suelen tener un solo origen, dijo el autor principal del estudio, Laurent Frantz de la Universidad de Oxford.

En un ensayo publicado el jueves en la revista Science, él y los coautores enfatizaron que su conclusión es una mera hipótesis y que se requiere más trabajo para comprobarla.

Los perros fueron el primer animal domesticado y el único en aparecer antes de que la gente se asentara para vivir de la agricultura. Evolucionaron de lobos que comenzaron a relacionarse con humanos, probablemente atraídos por comida que la gente dejaba atrás.

El estudio recurrió a registros arqueológicos y genéticos. Incluyó un genoma completo de un perro que vivió en Irlanda hace unos 4.800 años y ADN más limitado de 59 perros europeos que vivieron entre 14.000 y 3.000 años atrás. El ADN antiguo fue comparado con información genética de unos 685 perros modernos.

El complejo análisis llevó a este posible escenario: los perros surgieron de los lobos en Asia y de una diferente población de lobos en Europa o el Medio Oriente. Luego, los perros asiáticos viajaron al occidente con los humanos. Llegaron al territorio de otros perros hace entre 6.000 y 14.000 años y los reemplazaron parcialmente o se cruzaron, lo que dio como resultado una nueva población que es genéticamente diferente a los perros asiáticos.

Hoy en día muchos perros muestran alguna herencia genética ya sea de grupos de perros orientales u occidentales, dijo Frantz.

Adam Boyko de la Universidad Cornell, quien ha propuesto un origen en el centro de Asia para los perros, pero no participó en el nuevo estudio, dijo que le pareció intrigante la idea de un doble origen. Se requerirán más muestras de ADN de perros antiguos para sustentarlo, agregó.

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Estados Unidos anunció el jueves una prohibición casi total del comercio de marfil en su territorio, afirmando su voluntad de frenar el tráfico de elefantes africanos amenazados de extinción por la caza furtiva.

“Esperamos que las demás naciones reaccionen rápidamente y de manera decisiva para frenar el comercio de marfil e implementen reglas similares”, declaró la secretaria estadounidense del Interior y Recursos Naturales, Sally Jewell.

Esta norma apunta particularmente a China, que representa el 70% de la demanda y que también busca reglamentar el mercado.

Estas medidas “son cruciales para nuestros nietos y sus hijos para que puedan llegar a conocer esta especie emblemática”, agregó.

El Servicio de Pesca y de Vida Salvaje (USFW), que pertenece al Departamento del Interior, completa así el proceso de reglamentaciones en el marco de la ley sobre las especies en peligro (ESA).

“Limita así fuertemente la importación, la exportación y las ventas de marfil de elefantes africanos en los estados estadounidenses”.

Esta medida “cierra un canal importante para los traficantes eliminando la cobertura del comercio legal de marfil”, explicó Dan Ashe, director de USFW. “Tenemos aún mucho por hacer para salvar a esta especie pero hoy es un buen día para el elefante africano”.

La norma contempla algunas excepciones como instrumentos de música, muebles y armas que contengan menos de 200 gramos de marfil. Las piezas antiguas, que daten de al menos un siglo, también están exceptuadas.

Esta reglamentación limita asimismo la importación de trofeos de caza a solamente dos por año y por cazador. Hasta ahora, no existía límite en esta materia.

– Leyes severas –

Existen alrededor de 450.000 elefantes en el continente africano y unos 35.000 son cazados cada año.

Las asociaciones de defensa del medioambiente se felicitaron por esta prohibición de comercio en Estados Unidos, norma que reclamaban desde hacía tiempo.

“Con esta medida, nosotros (por Estados Unidos) declaramos fuerte y claro que el marfil debe permanecer en los elefantes y que queremos asegurarnos que este mercado esté cerrado”, dijo a la AFP John Calvelli, uno de los responsables de Wildlife Conservation Society, una ONG comprometida con la defensa de los elefantes.

De hecho, agregó, “Estados Unidos responde a un pedido de los jefes de Estado africanos de 2013 para que el mundo frene la compra de marfil”.

Según Patrick Bergin, presidente de la ONG estadounidense African Wildlife Foundation (AWF), “las leyes severas contra la criminalidad ligadas a la fauna salvaje y su aplicación rigurosa son absolutamente esenciales para disuadir a los traficantes y los cazadores”.

Pero “todos los países y sobre todo aquellos que están en el origen, el tránsito y el destino de los productos ilegales de la fauna salvaje tienen el rol de poner orden en su propia casa”, agregó en un correo a la AFP.

El mercado de productos ilegales de la fauna salvaje es de 20.000 millones de dólares por año, de los cuales 3.000 millones corresponden al marfil, según Samuel Wasser, profesor de biología en la Universidad de Washington.

La caza furtiva y el comercio de especie salvajes protegidas es la cuarta actividad criminal internacional más importante, detrás del tráfico de armas, drogas y la trata humana.

El comercio ilegal de marfil está mayoritariamente alimentado por la gran demanda en Asia y Medio Oriente, donde el marfil de los elefantes y los cuernos de rinocerontes son utilizados en la medicina tradicional y en la ornamentación.

Una mujer de Carolina del Norte se llevó el susto de su vida cuando abrió un refrigerador que había comprado a una vecina por sólo 30 dólares.

Lo había adquirido tres semanas antes, en una venta de garaje y entonces le había parecido una ganga. La vendedora le dijo que había varios productos en el interior para un proyecto de la escuela dominical que serían recogidos luego por una iglesia local.

Pero como el tiempo pasaba y nadie se presentaba a reclamar el contenido del refrigerador, la mujer decidió abrirla.

Lo vio casi de inmediato: un pie humano congelado, intacto. Asustada, cerró la puerta que había abierto. Pero pensó que se trataría de una broma de Halloween, de uno de esos objetos que se venden para provocar miedo en los transeúntes ingenuos. De modo que volvió a abrirla. Esta vez no tuvo dudas.

“Estaba en estado de shock”, contó la mujer, que del susto quiere permanecer anónima, a la estación local WRAL. “La abrí por segunda vez y mi corazón estaba en mi garganta. Salí corriendo de la casa y llamé al 911”.

El Departamento de la Policía de Goldsboro dijo que los restos fueron identificados como los de una mujer, residente local, que murió de causas naturales. No reveló su nombre.

Tampoco se ha revelado el nombre de la propietaria inicial del refrigerador.

El cuerpo estaba “intacto y no fue desmembrado de ninguna manera”, dijo el departamento de policía en un comunicado tras una autopsia el miércoles.

La mujer que hizo el descubrimiento tiene una fuerte sospecha: que el cuerpo es de la madre de su vecina. “Reconocí el pie. Era el pie de su madre”, aseguró.

Ambas mujeres vivían juntas, y en septiembre la anciana sufrió un derrame cerebral.

Durante su enfermedad, la madre había interactuado con la mujer que compró el refrigerador.

Otros vecinos dijeron que la primera propietaria del artículo electrodoméstico se había mudado a West Virginia, y dijo que estaba visitando a su madre en un hogar de ancianos.

“Creo que tal vez la hija dependía de los cheques de la madre y no sabía qué más hacer”, dijo la mujer a WRAL.

“Me alegra que yo haya sido elegida para encontrar a su madre y para que la pobre mujer pueda descansar”, agregó.

Sin embargo, quien le vendió el refrigerador podría estar sujeta a una acción judicial, pues no reportar la muerte de una persona es un delito en Carolina del Norte y otros estados.