El Nobel de Economía premió a los estadounidenses Willian Nordhaus y Paul Romer por construir modelos que explican las interacciones de la economía de mercado con la naturaleza y el conocimiento.
La Real Academia de las Ciencias Sueca resaltó en su fallo sus contribuciones metodológicas, que proporcionan percepciones básicas de causas y consecuencias de la innovación tecnológica y el cambio climático, y suponen un avance en la respuesta a cómo lograr crecimiento sostenido y sostenible en una economía de mercado.
La creciente preocupación de la comunidad científica sobre la influencia de los combustibles fósiles en el calentamiento global hizo que Nordhaus comenzara a estudiar en la década de 1970 los ciclos de retroalimentación entre la actividad humana y el clima.
Combinando teorías básicas y datos empíricos de física, química y economía, fue dos décadas más tarde el primero en diseñar modelos cuantitativos simples sobre cómo interactúan economía y clima, los modelos de evaluación integrada.
Su colega Paul Romer, con quien se repartirá los 870,000 euros del premio, se interesó a principios de la década de 1980 por cómo el modelo dominante de Robert Solow, ganador del Nobel en 1987, no explicaba las diferencias amplias y persistentes en las tasas de crecimiento.
Si la investigación dominante trataba los cambios tecnológicos como un factor exógeno, Romer mostró cómo las ideas para nuevas mercancías y servicios podían crearse en la economía de mercado, cómo ese cambio podía generar crecimiento y qué políticas son necesarias para que ese proceso funcione bien.
Ambos economistas aparecían desde hace años como favoritos al Nobel, para el que sonaba también como aspirante el español Manuel Arellano, de acuerdo con la firma estadounidense Clarivate Analytics, que elabora cada año una lista basándose en el impacto que los potenciales aspirantes han tenido en su ámbito de estudio
Willian Nordhaus y Paul Romer suceden en el premio a su compatriota Richard H. Thaler, galardonado el año pasado por sus estudios en el campo de la economía del comportamiento.
Optimistas
Los ganadores del Nobel de economía de este año se mostraron optimistas respecto de la capacidad de la humanidad para implementar las políticas necesarias para contrarrestar los efectos del cambio climático.
En una conferencia de prensa celebrada en la Universidad de Nueva York, Paul Romer indicó que resulta completamente posible que los humanos produzcan menos carbono en el mediano plazo, una vez que se produzcan los incentivos económicos adecuados.
“Habrá algunas concesiones, pero una vez que comencemos a producir menos emisiones de carbono, nos sorprenderá que no haya sido tan difícil como se esperaba”, aseveró Romer, cuyo trabajo analiza cómo la innovación tecnológica y la difusión de ideas impulsan el crecimiento económico.
Por su parte, Willian Nordhaus, investigador de la Universidad de Yale, aseguró que todos los días se pueden encontrar notas de prensa en medios de comunicación sobre el cambio climático y sus impactos. Añadió: “eso es un signo de la naturaleza ubicua” del fenómeno.
Considerado como uno de los iniciadores de los estudios económicos sobre el cambio climático, Nordhaus es autor de trabajos que subrayan que un impuesto global sobre el carbono es la forma más eficiente de contener el cambio climático.
Nordhaus se mostró más cauteloso que Romer respecto del futuro, debido a la resistencia que hasta ahora han mostrado los gobiernos para imponer una carga fiscal a las emisiones de carbono.
