Alerta sanitaria en Mérida: detectan ameba en seis lagos artificiales y restringen su acceso
Los Servicios de Salud de Yucatán (SSY) ordenaron suspender temporalmente el contacto con el agua de seis lagos artificiales de Mérida, luego de que diversos análisis confirmaran la presencia de microorganismos del género Naegleria, al que pertenece la especie conocida popularmente como “ameba comecerebros”. La medida preventiva se implementó tras una revisión de nueve cuerpos de agua de la capital yucateca, motivada por el fallecimiento de un trabajador que contrajo una infección relacionada con este microorganismo en septiembre pasado.
De acuerdo con el Gobierno de Yucatán, los estudios identificaron la presencia de la ameba en el lago de Plaza La Isla, los lagos Oriente y Principal del complejo Cabo Norte, el lago del Zoológico del Centenario, el del Gran Parque La Plancha y el del Parque Ecológico del Poniente. En estos espacios quedó prohibido el contacto directo con el agua mientras se desarrollan los trabajos de saneamiento correspondientes.
Las autoridades aclararon que la restricción no implica el cierre de los parques, zoológicos o complejos donde se encuentran los cuerpos de agua. Estos sitios permanecerán abiertos al público, aunque deberán contar con barreras físicas y señalizaciones preventivas para impedir que los visitantes ingresen a las zonas restringidas.
La decisión ocurre después de que, en septiembre, un instructor de actividades acuáticas que trabajaba en el lago de Plaza La Isla falleciera a consecuencia de una infección provocada por Naegleria fowleri. El caso llevó a las autoridades sanitarias a ampliar los protocolos de vigilancia y realizar estudios en distintos espacios recreativos de Mérida para identificar posibles riesgos adicionales.
En contraste, los análisis realizados en el lago Central de Cabo Norte, el Acuaparque y el lago del Zoológico Animaya no detectaron la presencia del microorganismo. Sin embargo, las autoridades recomendaron mantener las precauciones en cualquier cuerpo de agua dulce, especialmente en aquellos donde puedan desarrollarse actividades que impliquen inmersión.
La ameba Naegleria fowleri habita de manera natural en aguas dulces templadas o cálidas y puede provocar una infección cerebral extremadamente grave, conocida como meningoencefalitis amebiana primaria. Esta enfermedad se presenta cuando el agua contaminada ingresa por la nariz y el microorganismo alcanza el sistema nervioso central.
Aunque se trata de una infección poco frecuente, su elevada mortalidad representa un motivo de preocupación para las autoridades sanitarias. Entre los principales síntomas se encuentran dolor intenso de cabeza, fiebre, náuseas, vómitos y rigidez en el cuello, por lo que se recomienda acudir inmediatamente a recibir atención médica si estas manifestaciones aparecen después de una posible exposición.
Los Servicios de Salud de Yucatán precisaron que la infección no se transmite de persona a persona ni se adquiere por beber agua contaminada. El principal riesgo está relacionado con la entrada del microorganismo a través de las fosas nasales durante actividades acuáticas.
Como parte del seguimiento al caso registrado en septiembre, las autoridades mantuvieron bajo vigilancia a 361 personas que habían tenido contacto con el agua del lago de Plaza La Isla. El periodo de observación concluyó el pasado 4 de octubre sin que se detectaran nuevos casos de la enfermedad.
Respecto a las acciones correctivas, los operadores responsables de cada lago deberán implementar procedimientos de saneamiento bajo la supervisión de especialistas de la Universidad Autónoma de Yucatán (UADY) y del Centro de Investigación y de Estudios Avanzados (Cinvestav).
La reanudación de las condiciones habituales de uso estará condicionada al cumplimiento de los requisitos sanitarios establecidos y a la confirmación de resultados favorables mediante análisis de laboratorio.
Por otra parte, la Mesa Interinstitucional de Agua Segura, integrada por diversas instituciones académicas y dependencias gubernamentales, trabaja en la elaboración de una regulación permanente para fortalecer la vigilancia y el mantenimiento de los cuerpos de agua artificiales del estado.
Las autoridades informaron que los estudios continuarán en otros lagos y espacios acuáticos de Mérida, con el objetivo de identificar posibles riesgos y establecer medidas oportunas para proteger a la población.
Finalmente, los Servicios de Salud de Yucatán reiteraron el llamado a respetar las restricciones establecidas, evitar el contacto con el agua de los lagos señalados y acudir de inmediato a una unidad médica ante cualquier síntoma sospechoso después de una posible exposición.