Andy Ruiz Jr. prepara su regreso al ring con la mira puesta en otro campeonato mundial
Andy Ruiz Jr. se encuentra en la recta final de su preparación para regresar al cuadrilátero después de más de dos años de ausencia, con la intención de recuperar terreno en la división de los pesos pesados y volver a colocarse en la conversación por un campeonato mundial.
El excampeón mundial enfrentará al polaco Damian Knyba el próximo 4 de septiembre en el Prudential Center de Newark, Nueva Jersey, en una pelea que representará el inicio de una nueva etapa en su carrera profesional.
El combate también marcará el debut de Ruiz Jr. bajo la promoción de Matchroom Boxing, empresa encabezada por Eddie Hearn, con la que firmó recientemente buscando darle un nuevo impulso a una trayectoria que ha atravesado distintos altibajos durante los últimos años.
Ruiz Jr. alcanzó el momento más importante de su carrera en junio de 2019, cuando protagonizó una de las mayores sorpresas en la historia reciente del boxeo al derrotar por nocaut en el séptimo asalto a Anthony Joshua en el Madison Square Garden de Nueva York. El mexicano aceptó aquella pelea con pocas semanas de anticipación y terminó convirtiéndose en campeón mundial de peso pesado.
Sin embargo, después de perder la revancha ante Joshua, su carrera perdió continuidad. Ahora, a los 36 años, el boxeador nacido en Imperial, California, pretende aprovechar la nueva configuración de la división para buscar nuevamente peleas de alto nivel.
Uno de los principales cambios para esta etapa ha sido su regreso con el entrenador mexicano Manny Robles, quien estuvo en su esquina durante aquella histórica victoria contra Joshua. El preparador considera que Ruiz Jr. atraviesa uno de sus mejores momentos físicos y mentales de los últimos años.
“Andy viene muy bien. Anda muy motivado, está trabajando muy fuerte; duro con el sparring, con los entrenamientos”, aseguró Robles en entrevista con ESPN Digital.
De acuerdo con el entrenador, el propio Ruiz Jr. le manifestó recientemente que no se sentía de esta manera desde la preparación para su primer enfrentamiento contra Joshua, algo que aumenta las expectativas alrededor de su regreso.
El primer obstáculo será Knyba, un peso pesado polaco con 17 victorias y una derrota, además de 11 triunfos por nocaut. Su estatura y características físicas representan un desafío particular para Ruiz Jr., aunque Robles considera que enfrentar rivales complicados forma parte del camino que deberá recorrer para recuperar protagonismo.
“Es un rival difícil, sumamente alto, complicado, pero a este nivel ya no hay retos fáciles”, señaló el entrenador mexicano.
La pelea está contemplada a 12 asaltos y, según Robles, podría tener carácter eliminatorio, por lo que una victoria convincente colocaría a Ruiz Jr. en una posición mucho más atractiva dentro del panorama internacional de los pesos pesados.
El momento de la división también podría favorecer sus aspiraciones. Con distintos cinturones nuevamente disponibles y varios nombres buscando posicionarse en la cima, el equipo del mexicano considera que existen posibilidades de concretar grandes enfrentamientos si consigue mostrar una versión dominante ante Knyba.
Entre los posibles escenarios mencionados por Robles aparecen peleas frente a figuras como Tyson Fury, Deontay Wilder e incluso una tercera confrontación contra Anthony Joshua, rival con el que Ruiz Jr. mantiene una victoria y una derrota.
“Esperemos que salga todo bien el próximo 4 de septiembre, que se vea bien, que luzca bien, que deje un buen sabor de boca para así buscar retos más fuertes y posiblemente una pelea de campeonato”, afirmó Robles.
Más allá de los nombres que puedan aparecer posteriormente, el futuro inmediato dependerá de lo que Ruiz Jr. consiga demostrar dentro del cuadrilátero. Su popularidad entre los aficionados mexicanos y mexicoestadounidenses continúa siendo uno de sus principales activos, pero el desafío será acompañar ese respaldo con resultados deportivos.
El 4 de septiembre comenzará esa nueva oportunidad. Después de años marcados por largos periodos de inactividad, Andy Ruiz Jr. buscará demostrar que todavía tiene espacio entre los principales protagonistas de los pesos pesados y que su histórica noche de 2019 no necesariamente tiene que ser el último gran capítulo de su carrera.