Batacazo en Nueva York: Ben Shelton elimina a Alcaraz y va por la gloria en el US Open
Ben Shelton protagonizó una de las grandes sorpresas del US Open 2026 al eliminar al español Carlos Alcaraz en un espectacular partido de cinco sets y avanzar a las semifinales del último Grand Slam de la temporada.
El estadounidense, sexto del ranking, se impuso por 6-7 (5), 6-1, 6-3, 1-6 y 7-6 (7) después de cuatro horas y 31 minutos de batalla en el estadio Arthur Ashe, donde el público local terminó celebrando uno de los triunfos más importantes de la carrera del tenista de 23 años.
La victoria tuvo un significado especial para Shelton, quien había perdido sus tres enfrentamientos anteriores contra Alcaraz. Esta vez, el estadounidense resistió los mejores momentos del español, aprovechó sus oportunidades y mostró una enorme fortaleza en los instantes decisivos.
El primer set reflejó desde el inicio lo cerrado que sería el encuentro. Ambos jugadores protegieron su servicio hasta el tramo final, cuando Alcaraz consiguió un quiebre que parecía encaminarlo hacia la ventaja. Shelton reaccionó inmediatamente, recuperó el servicio perdido y obligó a definir la manga mediante un desempate, donde el español terminó imponiéndose por 7-5.
La situación cambió por completo en el segundo parcial. Alcaraz comenzó a mostrarse incómodo y acumuló numerosos errores no forzados, mientras Shelton incrementaba la presión con su potente servicio y un juego mucho más agresivo. El estadounidense aprovechó el desconcierto de su rival para dominar el set por 6-1 e igualar el encuentro.
Shelton mantuvo el impulso durante el tercer set. Un quiebre temprano terminó siendo suficiente para tomar el control del parcial, pues Alcaraz no logró encontrar respuestas ante el servicio del norteamericano. El estadounidense cerró el set por 6-3 y quedó a una manga de conseguir la mayor victoria de su participación en Nueva York.
Sin embargo, Alcaraz volvió a demostrar por qué ha sido uno de los grandes protagonistas del circuito en los últimos años. El español reaccionó con contundencia en el cuarto set, salvó dos oportunidades de quiebre y posteriormente tomó el control con dos rupturas sobre el servicio de Shelton para imponerse por 6-1.
El partido llegó así a un quinto set cargado de tensión. Ambos jugadores mantuvieron sus servicios durante prácticamente toda la manga y Shelton tuvo que salvar tres oportunidades de quiebre cuando el marcador se encontraba 3-4, un momento que pudo cambiar completamente el rumbo del encuentro.
La definición llegó mediante un match tie-break. Allí, Shelton encontró nuevamente su mejor versión, consiguió cuatro mini quiebres y generó tres puntos para partido. Finalmente, un potente servicio al centro terminó sentenciando el encuentro y provocó la celebración de los aficionados que permanecieron en el Arthur Ashe hasta las 3:33 de la madrugada, hora local.
Shelton cerró el triunfo con su tradicional celebración simulando una llamada telefónica, dejando una de las imágenes más recordadas de esta edición del torneo.
Con el resultado, el estadounidense continúa soñando con conquistar el primer título de Grand Slam de su carrera y, al mismo tiempo, con terminar una larga sequía para el tenis de su país en Nueva York. Ningún jugador estadounidense ha conseguido levantar el trofeo masculino del US Open desde Andy Roddick en 2003.
Además, Estados Unidos ya tiene asegurado a uno de sus representantes en la final, pues Shelton enfrentará en semifinales a su compatriota Frances Tiafoe, número 12 del ranking.
Tiafoe también necesitó una remontada memorable para conseguir su boleto después de vencer a Alex Michelsen por 5-7, 3-6, 7-5, 6-3 y 7-6 (6) en cuatro horas y 41 minutos.
El duelo entre Shelton y Tiafoe garantiza que un estadounidense volverá a disputar la final masculina del US Open, mientras Nueva York espera conocer si alguno de ellos será capaz de terminar con más de dos décadas de espera por un campeón local.