Cárteles mexicanos llevan la guerra con drones a otro nivel: reclutan a combatientes con experiencia en Ucrania
Los cárteles mexicanos están acelerando el uso de drones y recurriendo a personas con experiencia reciente en la guerra entre Rusia y Ucrania para mejorar sus capacidades, una evolución que ha encendido las alertas entre autoridades de México y Estados Unidos.
De acuerdo con un reporte de The Washington Post, organizaciones criminales han intensificado sus esfuerzos para reclutar, principalmente en Colombia, a personas que regresaron del conflicto en Ucrania y que cuentan con conocimientos adquiridos en el campo de batalla sobre el manejo táctico de drones. Funcionarios consultados por el diario estadounidense también señalaron que algunos grupos buscan enviar a personas vinculadas con sus estructuras directamente a la zona de guerra para adquirir experiencia.
El fenómeno preocupa a las autoridades debido a la transformación que los drones han experimentado durante el conflicto europeo. Estos dispositivos han pasado de ser herramientas principalmente utilizadas para labores de reconocimiento a desempeñar un papel cada vez más importante en operaciones militares, una experiencia que ahora podría trasladarse hacia organizaciones criminales en América Latina.
Según funcionarios estadounidenses citados por el periódico, los grupos del narcotráfico estudian nuevas formas de superar los sistemas diseñados para neutralizar drones y buscan adquirir equipos con mayor autonomía y capacidad de carga. La evaluación gubernamental conocida por The Washington Post advierte que las fuerzas encargadas de combatir al narcotráfico en México y Estados Unidos podrían enfrentar nuevos desafíos conforme estas capacidades se expandan.
Un funcionario estadounidense involucrado en operaciones antinarcóticos aseguró que existen casos en los que organizaciones criminales envían a personas vinculadas con ellas a combatir en Ucrania mediante contratos de aproximadamente un año. Otro funcionario indicó que quienes regresan a América Latina pueden hacerlo con conocimientos más avanzados sobre el uso de esta tecnología.
En México, la preocupación no parte únicamente de escenarios futuros. Los cárteles ya utilizan drones para vigilar movimientos de las autoridades, identificar rutas y apoyar algunas de sus operaciones. También se ha documentado su empleo para transportar explosivos y atacar tanto a fuerzas de seguridad como a grupos criminales rivales.
Un funcionario de inteligencia mexicano consultado por The Washington Post señaló que especialistas colombianos en drones que regresan de Ucrania pueden recibir importantes ofertas económicas y, en determinados casos, ser trasladados a México para capacitar a grupos numerosos de operadores. Las autoridades también siguen con atención la adquisición de aeronaves de mayores dimensiones capaces de permanecer más tiempo en vuelo y transportar cargas considerablemente superiores a las de los drones comerciales convencionales.
La participación de colombianos en la guerra de Ucrania constituye un elemento central de esta preocupación. Miles de extranjeros han viajado al país europeo desde el inicio de la invasión rusa en 2022, incluidos numerosos latinoamericanos atraídos por razones económicas, personales o ideológicas. Ucrania, por su parte, sostiene que los voluntarios extranjeros son sometidos a revisiones de antecedentes y ha restado importancia a la posibilidad de una infiltración sistemática de integrantes de organizaciones criminales.
Taras Palianytsia, funcionario de la oficina de reclutamiento extranjero del Ministerio de Defensa ucraniano, declaró al diario estadounidense que las personas con posibles intenciones criminales representarían una minoría y explicó que los motivos de quienes llegan al país son diversos.
La situación ya tiene antecedentes en Colombia, donde el uso de drones por parte de grupos armados ha aumentado considerablemente. Datos del Armed Conflict Location & Event Data Project, citados por The Washington Post, registraron 38 incidentes violentos relacionados con drones armados en 2024 y 149 durante 2025. Para comienzos de septiembre de 2026, la cifra correspondiente al presente año ya superaba los 200 casos.
Estados Unidos también ha comenzado a reforzar sus capacidades para enfrentar este tipo de amenazas en la frontera con México. Autoridades militares estadounidenses han desplegado sistemas destinados a detectar y neutralizar aeronaves no tripuladas vinculadas con actividades del crimen organizado, mientras agencias de ambos países evalúan cómo responder a una tecnología que evoluciona con rapidez.
El traslado de conocimientos desde una guerra convencional hacia organizaciones del narcotráfico abre así un nuevo frente para las autoridades. Más allá del incremento en el número de drones, el principal desafío se encuentra en la posibilidad de que los cárteles incorporen experiencia adquirida directamente en uno de los conflictos donde esta tecnología ha alcanzado algunos de sus mayores niveles de desarrollo y utilización militar.