De barco abandonado a desastre ambiental: derrame de hidrocarburos en Isla Mujeres
Lo que comenzó como el hundimiento parcial de una embarcación fuera de servicio se convirtió en una emergencia ambiental en Isla Mujeres, Quintana Roo, luego de que el antiguo transbordador Sergio Gracia Aguilar liberara hidrocarburos al mar. El incidente, registrado el domingo 8 de noviembre, obligó a la intervención de la Procuraduría Federal de Protección al Ambiente (Profepa), ante el riesgo de contaminación en la bahía.
El transbordador permanecía desde 2018 en uno de los muelles administrados por la Administración Portuaria Integral de Quintana Roo (Apiqroo), junto a otra embarcación denominada Isla Blanca. Ambos navíos dejaron de operar cuando la empresa Marítima Isla Mujeres suspendió sus servicios de transporte entre la isla y Punta Sam, permaneciendo durante años expuestos al deterioro y la corrosión.
Durante la mañana del domingo, el Sergio Gracia Aguilar comenzó a inclinarse sobre uno de sus costados, permitiendo la entrada de agua hasta quedar parcialmente sumergido. La situación movilizó a más de 20 elementos de la Secretaría de Marina (Semar), Protección Civil y Bomberos, quienes realizaron maniobras para atender el hundimiento y reducir los riesgos en las instalaciones portuarias.
Sin embargo, la situación se agravó cuando se detectó una mancha de hidrocarburos en las inmediaciones del muelle. Ante la presencia de combustible en el agua, personal de la Profepa intervino para desarrollar labores de contención y recuperación del material contaminante, con el propósito de evitar que se extendiera hacia otras zonas de la bahía.
De acuerdo con información publicada por Por Esto!, personal de la dependencia federal señaló que se logró recuperar el combustible liberado. No obstante, hasta este lunes 9 de noviembre no se había informado oficialmente la cantidad de hidrocarburos derramados, el tipo de sustancia involucrada ni la extensión de la superficie marina afectada.
El incidente ha generado preocupación por sus posibles consecuencias sobre el ecosistema de Isla Mujeres, donde habitan diversas especies marinas y existen zonas de pastos marinos y arrecifes. La presencia de hidrocarburos puede afectar la calidad del agua, perjudicar a organismos acuáticos y alterar el equilibrio ambiental, dependiendo de la cantidad derramada, su composición y el tiempo de exposición.
Además de las afectaciones ecológicas, el hundimiento ha puesto bajo cuestionamiento la actuación de las autoridades encargadas de administrar y supervisar las instalaciones portuarias. Según el mismo medio, las embarcaciones llevaban aproximadamente ocho años sin recibir mantenimiento adecuado, pese a que su deterioro era evidente.
Los señalamientos alcanzan a la administración de Apiqroo, encabezada por Vagner Elbiorn Vega, así como a los funcionarios responsables de las operaciones portuarias en Isla Mujeres. La controversia se centra en la falta de acciones oportunas para retirar las embarcaciones, cuyo estado representaba un riesgo tanto para las actividades marítimas como para el medio ambiente.
La Ley de Navegación y Comercio Marítimos contempla mecanismos para intervenir cuando una embarcación representa un peligro de hundimiento o interfiere con las operaciones portuarias. En este contexto, el incidente ha abierto interrogantes sobre las medidas preventivas que pudieron adoptarse y las posibles responsabilidades derivadas de la permanencia de los navíos en el lugar.
Por otra parte, la situación también representa un desafío para la imagen turística de Isla Mujeres, uno de los destinos más reconocidos del Caribe mexicano por sus playas y riqueza natural. La presencia de contaminantes en sus aguas ocurre cuando el destino se prepara para recibir visitantes durante la temporada vacacional de fin de año.
Hasta el momento, tampoco se ha dado a conocer un calendario oficial para retirar los restos del transbordador ni se ha precisado si habrá sanciones por los daños ambientales. El retiro de la embarcación será una de las acciones fundamentales para reducir el riesgo de nuevos derrames y evitar que su estructura continúe deteriorándose dentro de la bahía.
El hundimiento del Sergio Gracia Aguilar ha dejado de ser únicamente un incidente marítimo para convertirse en un caso que plantea dudas sobre la supervisión portuaria y la prevención de riesgos ambientales. Tras ocho años de abandono, las autoridades enfrentan ahora el reto de garantizar la limpieza del área, evaluar las posibles afectaciones y determinar las responsabilidades correspondientes.
La emergencia también pone de manifiesto la importancia de atender oportunamente las embarcaciones fuera de servicio, antes de que su deterioro se convierta en una amenaza para los ecosistemas costeros y las comunidades que dependen de ellos.