El UTMB arranca sin favoritos claros tras la baja de los últimos campeones

Un total de 1.776 corredores tomaron la salida este viernes a las 18:00 horas en Chamonix para disputar el Ultra Trail du Mont Blanc, la prueba reina de las carreras de montaña: 171 kilómetros que rodean el macizo alpino por Francia, Suiza e Italia con más de 10.000 metros de desnivel positivo.

La carrera masculina llega sin un candidato dominante. Tres de los cuatro últimos campeones no se presentaron este año, y el favorito que queda, Vincent Bouillard, llega con dudas. La dispersión no es casual: en las últimas siete ediciones ha habido siete ganadores distintos, un dato que confirma que ya no existen las dinastías que marcaron la prueba hace más de una década.

Entre las mujeres, el guion también cambió en las últimas horas. Se esperaba un duelo entre la defensora del título, Ruth Croft, y Courtney Dauwalter, la corredora más carismática de su generación, que buscaba su cuarto título en Chamonix. Croft se bajó de la carrera 48 horas antes de la salida por un problema familiar, lo que despeja el camino para Dauwalter pero también abre la puerta a otras aspirantes.

Completar los 171 kilómetros de la prueba exige más de 20 horas de esfuerzo continuo, un margen en el que los corredores deben resolver problemas de nutrición, hidratación y cambios bruscos de temperatura en la alta montaña, además de sostener la concentración mental durante casi un día completo de carrera.

El desgaste físico que deja ganar el UTMB explica en parte la dificultad para repetir título: pocos atletas logran mantener el nivel necesario para volver a competir en la cima al año siguiente. Esa exigencia, sumada al aumento en la densidad de corredores de élite, ha transformado la prueba en una competencia mucho más abierta e impredecible que en generaciones anteriores.

La meta en Chamonix recibirá a los primeros finalistas la noche del sábado, en una edición que, sin los nombres que dominaron el circuito en los últimos años, promete definirse por el desgaste y la gestión del esfuerzo antes que por el favoritismo previo.