Espanyol destituye a Manolo González tras quedar eliminado en Copa ante el Sestao

El Espanyol destituyó el fin de semana a su entrenador, Manolo González, después de la eliminación de la Copa del Rey ante el Sestao, equipo de Segunda Federación que remontó en la prórroga tras un empate forzado de penalti en el último minuto del tiempo reglamentario.

La salida de Manolo afecta a un club que atraviesa una crisis de resultados y expone las dudas sobre el modelo de gestión del presidente Alan Pace, dueño también del Burnley inglés, equipo descendido de la Premier League la temporada anterior. El club designó de manera interina a Sergio García, técnico del filial, para dirigir el primer equipo.

Manolo González dirigió 100 partidos al Espanyol, la novena cifra más alta en la historia del club, por detrás de Patricio Caicedo, con 334; José Emilio Santamaría, con 256, y Javier Clemente, con 182. Antes de la eliminación copera, el equipo encadenó cinco partidos sin ganar y sumó apenas un punto de 15 posibles, con derrotas ante el Racing de Santander y el Elche, este último con un futbolista menos durante casi todo el encuentro.

«sCreo que hemos hecho un gran trabajo estos dos años y medio, y acabar así me sabe muy mal, no es justo por lo que se ha trabajado. Es uno de los peores días de mi vida, quiero al Espanyol», declaró Manolo tras el partido ante el Sestao, horas antes de confirmarse su destitución.

El tropiezo copero no es el primero para el club bajo la dirección de Manolo: en las dos temporadas anteriores el Espanyol también cayó eliminado ante rivales de Segunda Federación, el Barbastro y el Atlético Baleares. Pese a ello, el técnico fue artífice del ascenso del equipo a Primera División y de las permanencias posteriores, méritos que el club reconoció en el comunicado de despedida.

El director deportivo, Monchi, busca ahora sustituto definitivo para el banquillo, aunque ningún candidato se perfila con claridad: Julen Lopetegui resulta costoso de liberar de la selección de Qatar, mientras Joseba Etxeberria Mendilibar evalúa con calma una posible oferta del Athletic Club.