Infantino convoca reunión de emergencia ante una crisis interna en la FIFA
Gianni Infantino, presidente de la FIFA, convocó a una reunión de emergencia con altos funcionarios del organismo en Rabat, Marruecos, ante el aumento de la presión interna y externa provocado por el fallido proyecto FIFA Forward Enterprise.
De acuerdo con información de Press Association, el encuentro fue organizado después del fin de semana y contará con la participación del secretario general de la FIFA, Mattias Grafström, así como de integrantes de la junta directiva y responsables de distintas áreas de la organización.
Entre los convocados se encuentran el jefe de gabinete, Daniel O’Toole; el director jurídico, Emilio García Silvero; el responsable de asociaciones miembro, Elkhan Mammadov; la directora de recursos humanos, Kimberly Morris; el director de medios, Bryan Swanson, y el director de comunicación, David Farrelly.
La crisis comenzó después de que se conocieran los planes para crear FIFA Forward Enterprise, una compañía que se encargaría de administrar los aspectos comerciales y operativos de los torneos organizados por la FIFA. La propuesta contemplaba la venta del 20 por ciento de la empresa a inversionistas privados, lo que generó rechazo entre varias confederaciones y asociaciones nacionales.
La UEFA, la Concacaf y la Confederación Asiática de Fútbol manifestaron su oposición al proyecto. El organismo rector del futbol europeo incluso amenazó con boicotear las competiciones de la FIFA, incluida la Copa del Mundo, mientras la iniciativa continuara vigente.
La propuesta fue retirada de manera definitiva el sábado, pero la decisión no consiguió detener la crisis. La UEFA aseguró que había “perdido la confianza” en Infantino, mientras que las federaciones de Inglaterra y Gales retiraron formalmente su respaldo al dirigente. La Asociación Escocesa de Fútbol también estaría alineada con la postura del organismo europeo.
En medio de la controversia, Arsène Wenger, director de desarrollo del futbol mundial de la FIFA, se deslindó de la elaboración de la propuesta. El exentrenador del Arsenal afirmó que “no estuvo involucrado” en el proyecto y consideró que su cancelación era “absolutamente necesaria e incuestionable”.
Wenger también defendió la necesidad de conservar la autonomía del organismo internacional. “Creo firmemente en una FIFA independiente que sirva a nuestro deporte con compromiso, transparencia e integridad”, expresó mediante un comunicado.
La situación también ha generado preocupación entre los trabajadores de la FIFA. Grafström, considerado la segunda figura de mayor rango dentro de la institución, habría enviado un correo electrónico al personal para referirse a la “triste y reprochable serie de acontecimientos” ocurrida durante la última semana.
En el mensaje, el secretario general reconoció que los empleados habían sido “arrojados en medio de una agitación difícil de comprender y aceptar”, aunque aseguró que serían protegidos frente al conflicto político que atraviesa el organismo.
“Las personas, los momentos inestables y los episodios desafortunados van y vienen. La institución, su misión y su responsabilidad hacia el fútbol mundial continúan”, señaló Grafström.
La presión sobre Infantino aumentó todavía más después de la renuncia de su asesor principal, Carlos Cordeiro, y de las declaraciones del director de operaciones de la FIFA, Kevin Lamour, quien aseguró a The Associated Press que el personal de la organización había sido “engañado” por el presidente.
Algunos integrantes del Consejo de la FIFA estarían intentando reunir una mayoría de 19 votos para solicitar una reunión formal en la que Infantino explique tanto la creación de FIFA Forward Enterprise como su actuación en el caso relacionado con el futbolista Folarin Balogun.
En caso de que no se consiga esa mayoría o de que Infantino rechace la solicitud, sus opositores podrían impulsar un denominado “boicot de gobernanza”. Esta medida consistiría en dejar de participar en determinadas funciones administrativas, lo que podría dificultar considerablemente el funcionamiento de la FIFA.
Aunque Infantino todavía conservaría el respaldo de federaciones de África, Sudamérica y Oceanía, la posición de las asociaciones asiáticas podría ser decisiva. Países como Qatar, Emiratos Árabes Unidos, Sri Lanka y Líbano ya expresaron su apoyo al dirigente.
Jordania, en cambio, adoptó una postura crítica. El presidente de su federación, el príncipe Ali Bin Al Hussein, acusó a la FIFA de intentar chantajearlo. Según afirmó en una publicación en X, representantes del organismo le habrían condicionado la entrega de recursos supuestamente adeudados a su federación a cambio de votar a favor de Infantino. La FIFA ha declinado responder a estas acusaciones.
La UEFA también informó que está “considerando activamente” emprender acciones legales por el proyecto. Sus abogados solicitaron a Infantino y a otros trabajadores de la FIFA identificar, localizar y conservar todos los documentos relacionados con la iniciativa.
La reunión en Rabat se desarrollará en un momento especialmente delicado para la organización. Aunque el proyecto de inversión privada fue cancelado, la pérdida de confianza, las renuncias internas y las amenazas de boicot mantienen abierta una de las crisis más importantes de la gestión de Gianni Infantino al frente del futbol mundial.