Kyler Gordon regresa de las lesiones y domina en su debut con los Bears

Kyler Gordon volvió a la titularidad de los Chicago Bears el domingo en Atlanta y fue una pieza clave en el triunfo 31-23 sobre los Falcons. Gordon, quien fue activado el sábado, se convirtió en el primer defensivo de los Bears con tres capturas en un juego desde Todd Bell en 1983. Además, se transformó en el tercer jugador de los Bears desde que las capturas son estadística oficial en 1982 en registrar tres capturas y dos balones sueltos forzados en un mismo partido.

Gordon, el cornerback de slot mejor pagado de la NFL con 13.3 millones de dólares por año tras firmar una extensión el 15 de abril de 2025, había jugado en solo cinco de los 25 partidos previos de Chicago, es decir, el 21 por ciento. No participó en ningún entrenamiento de equipo durante la temporada baja de 2026 por una lesión en la pantorrilla derecha y pasó todo el campamento de entrenamiento en la lista de incapacitado físicamente para jugar (PUP), antes de ser movido a la reserva/PUP, lo que lo obligó a perderse al menos los primeros cuatro partidos.

El gerente general Ryan Poles había sembrado dudas sobre el futuro de Gordon el 1 de septiembre, cuando dijo 'no sé' al ser consultado sobre si el cornerback volvería a jugar para los Bears, aunque agregó que aún tenía esperanza. Gordon respondió a las dudas tras el partido: 'Es lo que es. No puedo controlar lo que alguien más diga. Pero al final del día, voy a salir ahí y hacer mi trabajo y hacerlo a mi mejor capacidad y ser el mejor jugador y el líder en mi posición'.

El entrenador en jefe de los Bears, Ben Johnson, relató que habló con Gordon el día previo al partido para preguntarle si estaba listo para jugar. 'Le dije: oye, creo que queremos activarte. ¿Estás listo? Y dijo: absolutamente, y vaya que lo estuvo. Así que fue una chispa enorme para nosotros en la defensiva', comentó Johnson, quien agregó que el equipo trató de limitar un poco su carga de trabajo para asegurarse de que estuviera en buena forma futbolística.

Gordon, quien fue la primera selección de draft de Poles en el puesto 39 general en 2022 proveniente de Washington, ha lidiado con múltiples lesiones de tejido blando, incluyendo isquiotibiales, pantorrilla e ingle, además de una conmoción cerebral y una fractura en la mano derecha. Durante la rehabilitación descubrió que el problema no era solo la pantorrilla, sino 'algo mal en la forma en que el glúteo se activaba que creaba un problema en la cadena posterior', lo que también provocó la tensión en la pantorrilla y el isquiotibial. Jaylon Johnson, compañero de equipo, celebró su regreso: 'Mi hermano regresó después de toda la plática, todo el chisme, trabajó muy duro, regresó y la rompió'.