La lluvia es natural, pero la falta de preparación es nuestra

En Mérida ya no recibimos la lluvia con tranquilidad. Basta con que el cielo se oscurezca para empezar a pensar qué calles se van a inundar, cuánto tráfico habrá, qué autos quedarán varados y cuánto tiempo tendremos que esperar para que la ciudad vuelva a moverse con normalidad.

Entre ayer y hoy se anunció la llegada de la onda tropical 18 a la península de Yucatán, un sistema que traerá lluvias importantes durante los próximos días. Al leer la noticia, no pude evitar pensar en la lluvia del miércoles. Fueron apenas un par de horas de lluvia intensa, sí, pero tampoco algo extraordinario. Aun así, bastó para que varias calles de la ciudad parecieran ríos y la movilidad se volviera un verdadero caos.

Y es que esto ya es una locura. Año con año llega la temporada de lluvias y, aunque es cierto que hay lluvias más fuertes que otras, no puede ser que con una precipitación relativamente moderada las calles terminen completamente encharcadas y, en algunos casos, inundadas.

El problema no son las lluvias. La lluvia es un fenómeno natural y no va a dejar de existir porque nosotros queramos. El problema es que Mérida, por las características de su suelo, no cuenta con un sistema de drenaje pluvial convencional, por lo que depende principalmente de pozos de absorción y otros mecanismos para infiltrar el agua. Cuando estos resultan insuficientes o se saturan, comienzan los encharcamientos y, en el peor de los casos, las inundaciones. El resultado ya lo conocemos: casas afectadas, vehículos varados y una ciudad que parece detenerse cada vez que llueve.

Pero esto va mucho más allá del Ayuntamiento en turno. Es el resultado de décadas de crecimiento acelerado, falta de planeación y, también, de cierta irresponsabilidad ciudadana. Mientras las autoridades buscan mitigar el problema con pozos, zanjas y otras obras, muchas veces somos nosotros mismos quienes complicamos aún más la situación al permitir que la basura termine obstruyendo el paso del agua.

Más que una llamada de atención, llevamos años recibiendo llamadas de atención. Lo que hace falta ahora es una verdadera llamada a la acción. Necesitamos más áreas verdes, pavimentos permeables, jardines de lluvia, espacios de retención de agua, mayor protección de las zonas naturales y, probablemente, reglas más estrictas para los nuevos desarrollos urbanos.

Hay algo que también me llama la atención. ¿Qué gobierno querría emprender una obra tan grande como un sistema de drenaje pluvial? Al final, implicaría romper calles durante meses o incluso años, generar tráfico, molestias y críticas constantes. Es una obra costosa, poco visible y que difícilmente da réditos políticos inmediatos. Quizá por eso nunca termina siendo una prioridad.

Por eso tampoco podemos esperar únicamente una solución monumental. Como sociedad también debemos asumir nuestra parte de responsabilidad: mantener limpias las calles, evitar tirar basura, procurar que los desagües cercanos a nuestras casas estén libres de residuos y, cuando sea posible, facilitar el trabajo remoto o reducir los desplazamientos durante los días de lluvias intensas.

Un año más podemos comprobar que Mérida sigue creciendo, pero todavía no aprende a convivir con el agua. La lluvia no tiene la culpa; la responsabilidad es nuestra por seguir permitiendo que un problema que se repite cada año nos siga tomando por sorpresa.

Las ondas tropicales seguirán llegando. Las lluvias volverán el próximo año y también el siguiente. Eso no está en nuestras manos. Lo que sí podemos decidir es si queremos seguir construyendo una ciudad que cada temporada le teme al agua o una ciudad capaz de convivir con ella.

Porque la lluvia siempre será natural. Lo que ya no puede seguir pareciéndonos natural es vivir en una ciudad que se inunda y actuar como si nadie hubiera podido evitarlo.