Lakers develarán estatua de Phil Jackson en el Crypto.com Arena el 9 de abril de 2027

Los Angeles Lakers anunciaron el martes que develarán una estatua de Phil Jackson, ex entrenador del equipo, en Star Plaza, afuera del Crypto.com Arena, el 9 de abril de 2027, antes del duelo contra Minnesota Timberwolves.

El monumento reconoce a Jackson, de 80 años, como arquitecto de la etapa más dominante en la historia reciente de la franquicia y lo coloca junto a los grandes íconos que dirigió o compartió cancha con él.

Jackson dirigió a los Lakers durante 11 temporadas en dos periodos distintos, de 1999 a 2004 y de 2005 a 2011, tras aceptar una invitación del entonces propietario Jerry Buss. Bajo su mando, el equipo acumuló un récord de 610 victorias y 292 derrotas en temporada regular, además de 118 triunfos y 63 caídas en playoffs. Los Lakers avanzaron a la postemporada las once campañas que dirigió y llegaron siete veces a las Finales de la NBA, con cinco campeonatos obtenidos, incluido un three-peat consecutivo entre 2000 y 2002.

Antes de su etapa en Los Ángeles, Jackson ya contaba con seis títulos como entrenador de Chicago Bulls y fue inducido al Salón de la Fama Naismith en 2007. Con el nuevo monumento, se une a un grupo de ocho figuras ya honradas en Star Plaza: Kareem Abdul-Jabbar, Elgin Baylor, Kobe Bryant, Chick Hearn, Magic Johnson, Shaquille O'Neal, Pat Riley y Jerry West.

Jeanie Buss, gobernadora de los Lakers y ex prometida de Jackson, ofreció la declaración oficial incluida en el comunicado del equipo sobre el homenaje. Las apariciones más recientes de Jackson en el Crypto.com Arena fueron durante las develaciones de las estatuas de Bryant y O'Neal, compañeros de su primer three-peat con la franquicia.

La ceremonia de abril de 2027 marcará la primera vez que un entrenador, y no un jugador, reciba un monumento permanente en los terrenos del recinto angelino.