NFL multa a Azeez Al Shaair por portar el nombre de una niña palestina en el rostro

La Liga Nacional de Futbol Americano (NFL) multó al defensivo Azeez Al Shaair, de los Texanos de Houston, con 11 mil 941 dólares por portar el nombre de Hind Rajab, una niña palestina asesinada en 2024, escrito sobre su pintura facial durante el partido del domingo ante los Bills de Búfalo.

La sanción reabre el debate sobre la política de la liga que prohíbe mensajes personales y declaraciones políticas en los días de partido, una norma que en los últimos años ha silenciado casi por completo las protestas de los jugadores ante crisis humanitarias globales.

Un portavoz de la NFL confirmó a la agencia Afp que la multa corresponde a la infracción del reglamento sobre uniformes y equipo, que prohíbe cualquier mensaje ajeno a la competencia deportiva, sin importar su naturaleza.

Rajab, de cinco años, murió cuando tropas israelíes abrieron fuego contra el auto en el que su familia intentaba huir de la ciudad de Gaza durante la ofensiva militar de Israel; su caso generó indignación internacional e inspiró un documental nominado a Mejor Película Extranjera en los premios Óscar.

No es la primera sanción que recibe Al Shaair, de 29 años y elegido al Pro Bowl la temporada pasada: en enero, la NFL ya lo había multado por una razón similar, cuando portó la leyenda "Detengan el genocidio" durante otro partido.

El caso recuerda el precedente de Colin Kaepernick, quien en 2016 se arrodilló durante el Himno Nacional en protesta contra el racismo policial y vio terminada su carrera en la liga poco después, un episodio que la propia NFL reconoció en 2020 haber manejado con falta de sensibilidad.

El basquetbolista Kyrie Irving, base de los Mavericks de Dallas, anunció en redes sociales que cubrirá el monto de la multa impuesta a Al Shaair como muestra de respaldo al jugador.