PetStar, alternativa efectiva de reciclaje infinito, como aportación contra el cambio climático

Especial / La Revista 

La atención y las acciones dirigidas a crear conciencia sobre el cuidado del medio ambiente en años recientes resultan por demás interesante, y no es para menos, los datos sobre el deterioro del planeta son alarmantes. Tal parece que estamos en la recta final de lo que hoy conocemos como la humanidad.

No obstante, no todo está perdido, y es que la inteligencia humana está consciente del daño provocado a la naturaleza y busca, de cualquier forma, resarcir un poco de tales perjuicios.

En este sentido, la Industria Mexicana de Coca Cola, consorcio productor de bebidas envasadas, consciente del problema que se atraviesa en materia de contaminación, ha lanzado una fuerte campaña de concientización sobre el reciclaje de sus envases.

Por tal motivo y como parte de las acciones por el Día Mundial del Reciclaje, la firma Bebidas Peninsulares Sociedad Anónima (BEPENSA) concesionaria de Coca Cola en la Península de Yucatán, invitó a los medios de comunicación a un recorrido por la planta PetStar, en la ciudad de Toluca, en el Estado de México, en donde se ubica la planta más grande del mundo de reciclaje de grado alimenticio, y en donde se aplica un proceso de negocio a nivel global; denominado de “Economía Circular“, se trata de un nuevo modelo que proporciona múltiples mecanismos de creación de valor, no vinculados al consumo de recursos finitos, o sea un “modelo de negocio” en el que el consumo solo se produce en ciclos biológicos eficaces, donde los recursos se regeneran dentro del ciclo biológico o se recuperan y restauran gracias a un ciclo técnico.

La planta de reciclaje de PET, es la más grande e importante de Latinoamérica, y una de las más grandes del mundo, de hecho es la única que cuenta con las certificaciones mundiales para la producción de PET grado alimenticio. Ahí se producen los dispositivos que abastecen a los concesionarios de Coca Cola para la fabricación de sus propias botellas de plástico.  

PetStar es líder a nivel mundial, toda vez que logra reciclar 3,100 millones de botellas al año y cuenta con 1,200 puntos de recolección para reciclaje a lo largo de todo el país.

¿Qué es el PET?

Aunque existe infinidad de materiales que se pueden reciclar, el PET es un polímero (un tipo de plástico), y es uno de los pocos que son 100% reciclables. Muchos productos de consumo, como botellas de plástico para bebidas, están hechos de PET, incluso hay varias marcas cuyos envases son 100% reciclados de otros productos hechos con PET.

PetStar opera de la siguiente forma: Primero se almacena toda la materia prima (el PET) en sus instalaciones, donde es llevada a una línea de alimentación que lava los envases, pasando también por una etapa de detección y eliminación de contaminantes.

De ahí, pasan a una molienda donde se trituran el material, después, es lavado nuevamente y secado, seguido de un proceso más de homogenización detallado y de almacenamiento de la hojuela, para finalizar con la extrusión, peletización, policondensación y enfriamiento, procesos químicos para lograr que el PET esté al 100 y sea de alta calidad para salir de nueva cuenta al mercado, sin ningún agente contaminante y completamente seguro para el consumo humano.

Recorrido por la planta de acopío

El recorrido estuvo coordinado por Agustín Menéndez Reyes, gerente de Asuntos Corporativos de Bepensa, y Felipe Solís Mier y Terán, gerente de Proyectos Especiales, así como por un equipo ejecutivo de comunicación de la firma. Ahí, se explicó que Bepensa recicla actualmente siete de cada diez botellas que pone en el mercado con sus refrescos o agua purificada, aunque el objetivo es que sean diez de diez,  y para tal fin han puesto en marcha un proyecto de recolección y reciclaje masivo en la Península de Yucatán mediante la colaboración de personas que se dedican a la recoja de envases que luego son llevados a los centros de acopio y posteriormente, trasladados a la planta recolectora y finalmente a la planta procesadora de PET. Cabe señalar que este proyecto tiene como requisito que la recoja de los envases sea sin utilizar a menores de edad.

El proceso de acopio y reciclaje en la planta de PetStar en el Estado de México, inicia con la llegada de los envases recolectados a todo lo largo y ancho del territorio nacional.

En la botelloteca de la planta de acopio, se explicó que el modelo de negocios por medio del cual se recolectan millones de botellas de PET es a través de 1,500 pequeñas y medianas empresas dirigidas por personas que se dedican a evitar que los envases se vayan a los grandes basureros.

En la botelloteca se exhiben envases de todo tipo de material plástico utilizados en México y que contienen líquidos de diversa índole, entre refresco, bebidas energizantes, jugos, agua y detergentes, etcétera.

También se explicó que en la planta recolectora se seleccionan los envases catalogados como de grado alimenticio, mientras que aquellos que no pasan la prueba se usan para la confección de otros artículos como pueden ser fibras para lavar los trastes, playeras, botas, alfombras para automóviles, lapiceros u otro tipo de accesorios, incluso muebles de jardín. Las botellas y las etiquetas se reciclan en cajas que a su vez son utilizables hasta 25 veces y luego también son reutilizadas.