Rui Pinto, el hacker detrás de las filtraciones que pusieron contra las cuerdas al Manchester City

Rui Pinto pasó de ser un desconocido aficionado portugués a convertirse en una de las figuras más controvertidas del futbol europeo. Sus filtraciones a través de Football Leaks revelaron millones de documentos internos de clubes, dirigentes y figuras del deporte, y terminaron siendo fundamentales para abrir investigaciones sobre las finanzas del Manchester City.

El nombre del portugués volvió a tomar fuerza después de que una comisión independiente determinara que el Manchester City incurrió en la mayoría de las infracciones financieras que le fueron imputadas por la Premier League. El club mantiene su postura de inocencia y se prepara para apelar la resolución, por lo que el proceso todavía no ha concluido de manera definitiva.

Buena parte del origen de este caso se remonta a Football Leaks, plataforma creada por Pinto en 2015 con el objetivo declarado de divulgar información confidencial relacionada con las operaciones económicas del futbol profesional.

Años después, el portugués había obtenido una enorme cantidad de archivos, correos electrónicos y documentos internos que terminaron en manos de distintos medios europeos. Entre ellos se encontraba el semanario alemán Der Spiegel, que en 2018 publicó una serie de investigaciones basadas en material procedente de Football Leaks. Las publicaciones planteaban dudas sobre acuerdos de patrocinio, pagos y otras operaciones económicas del Manchester City.

Aquellas revelaciones se convirtieron en uno de los antecedentes más importantes de las posteriores investigaciones de organismos como la UEFA y la Premier League. La liga inglesa presentó formalmente sus cargos contra el Manchester City en febrero de 2023, después de varios años de investigación.

Rui Pedro Gonçalves Pinto nació en Vila Nova de Gaia, Portugal, y desde joven desarrolló interés tanto por el futbol como por la informática. Estudió Historia, aunque no terminó la carrera, y durante una etapa de su vida residió en Budapest, Hungría.

Su figura divide opiniones. Para algunos seguidores del futbol, Pinto es un denunciante que utilizó información confidencial para exponer prácticas que consideraba contrarias a la transparencia deportiva. Para otros, sus métodos no pueden separarse de los delitos informáticos por los que ha sido procesado.

En septiembre de 2023, un tribunal portugués lo declaró culpable de diversos delitos relacionados con acceso ilegal a información, violación de correspondencia y tentativa de extorsión. Fue condenado a cuatro años de prisión, con la pena suspendida. Posteriormente enfrentó un segundo procedimiento judicial relacionado con 241 cargos adicionales, pero en abril de 2026 fue absuelto después de que el tribunal considerara inválidas esas acusaciones al estar vinculadas con hechos por los que ya había sido procesado.

Las filtraciones de Pinto no se limitaron al Manchester City. Football Leaks divulgó información relacionada con contratos, salarios, estructuras fiscales y operaciones económicas de clubes y figuras del futbol europeo. También publicó documentos vinculados con el proyecto de la Superliga europea y con instituciones como Benfica y Paris Saint-Germain.

El alcance de sus archivos fue considerable. Las filtraciones llegaron a incluir millones de documentos obtenidos durante varios años, algunos de los cuales fueron compartidos con periodistas y autoridades europeas. Pinto también colaboró posteriormente con investigadores y llegó a tener la condición de testigo protegido en Portugal.

Tras conocerse la resolución contra el Manchester City, Pinto celebró públicamente el resultado y calificó la decisión como “histórica” para el futbol inglés. Para él, el fallo representó la culminación de una investigación que comenzó muchos años antes con los documentos difundidos a través de Football Leaks.

El Manchester City, por su parte, continúa rechazando las acusaciones y sostiene que cuenta con pruebas para defender sus actuaciones financieras. Además, el club puede recurrir la decisión, mientras todavía está pendiente conocer cuál podría ser la sanción definitiva.

Más de una década después del nacimiento de Football Leaks, Rui Pinto permanece como una de las figuras más incómodas y polémicas del futbol internacional. Sus métodos lo llevaron ante los tribunales, pero los documentos que consiguió y divulgó terminaron abriendo algunos de los expedientes financieros más importantes que ha enfrentado el futbol europeo en los últimos años.