Tim Payne inicia una nueva etapa en Olimpia tras disputar el Mundial 2026
Tim Payne comenzó oficialmente una nueva etapa en su carrera profesional. Después de representar a Nueva Zelanda en el Mundial 2026, el lateral derecho tuvo su primer día de trabajo como jugador de Olimpia de Paraguay, club al que llega para reforzar la defensa y afrontar importantes desafíos nacionales e internacionales.
El futbolista de 32 años aterrizó el domingo en Asunción y se incorporó este lunes a los entrenamientos dirigidos por el técnico argentino Pablo “Vitamina” Sánchez. Su llegada se produjo pocos días después de completar su participación mundialista, por lo que se presentó con ritmo competitivo y dispuesto a integrarse inmediatamente al plantel franjeado.
Payne disputó los tres encuentros de Nueva Zelanda en el Grupo G del Mundial 2026, sector en el que también participaron Bélgica, Irán y Egipto. Tras concluir su campaña en la Copa del Mundo, el defensor dejó atrás su etapa reciente en el fútbol neozelandés, donde jugó la última temporada con Wellington Phoenix, para afrontar su primera experiencia en Sudamérica.
Olimpia presentó oficialmente al jugador mediante una publicación bilingüe en español e inglés, con la intención de destacar el alcance internacional de la contratación. “Desde el Mundial con Nueva Zelanda, listo para iniciar su viaje con la camiseta del único grande. ¡Welcome, Tim!”, expresó la institución en sus redes sociales.
En las imágenes de la presentación, Payne apareció acompañado por el presidente del club, Rodrigo “Coto” Nogués. Ambos sostuvieron la camiseta con el número 4, dorsal que no había tenido un dueño fijo durante el primer semestre de la temporada.
El contrato del seleccionado neozelandés tendrá una duración inicial de 18 meses e incluirá una cláusula para extenderlo durante una temporada adicional. Nogués había confirmado las condiciones del acuerdo el pasado 19 de junio y explicó que la llegada del mundialista también forma parte de una estrategia destinada a fortalecer la presencia y la marca de Olimpia a escala internacional.
Dentro del terreno de juego, Payne tendrá la misión de reforzar el costado derecho de la defensa. El cuerpo técnico espera que su experiencia, recorrido, capacidad de marca y salida desde el fondo contribuyan al funcionamiento de un equipo que buscará defender el título de la liga paraguaya y competir en la Copa CONMEBOL Sudamericana.
Su incorporación también despertó interés por la exposición que alcanzó durante el Mundial. Aunque llegó al torneo como uno de los futbolistas menos conocidos por el público internacional, su participación con Nueva Zelanda y su presencia en redes sociales lo convirtieron en una de las figuras inesperadas de la competencia.
La preparación de Olimpia continuará este martes 14 de julio con un encuentro amistoso frente a Sportivo Luqueño, programado para las 10:00 en las instalaciones de la Villa Olimpia. El partido se disputará a puertas cerradas y permitirá al cuerpo técnico evaluar alternativas, dar minutos a sus jugadores y ajustar el funcionamiento del equipo antes del inicio de las competencias oficiales.
Posteriormente, el conjunto paraguayo viajará a Brasil para enfrentar el viernes, desde las 20:00, a Flamengo en Brasilia. El compromiso representará la última presentación de Olimpia durante su pretemporada y será una prueba importante ante uno de los clubes más destacados del continente.
Además de Payne, el portero Gastón Olveira regresó a los entrenamientos después de participar en el Mundial 2026. La incorporación de ambos futbolistas representa una noticia positiva para el cuerpo técnico, que comienza a recuperar piezas importantes de cara a los próximos compromisos.
Con experiencia internacional y una reciente participación en la máxima competencia del fútbol, Tim Payne inicia en Olimpia uno de los retos más importantes de su trayectoria. El defensor neozelandés buscará adaptarse rápidamente al fútbol paraguayo y convertirse en una pieza relevante de un plantel que aspira a mantener su protagonismo tanto en el campeonato local como en el ámbito continental.