El alcalde de la ciudad de Nueva York, Zohran Mamdani, ha puesto en marcha una iniciativa para ampliar el acceso a baños públicos en toda la ciudad, una medida que busca responder a una demanda básica de la población y al mismo tiempo demostrar, según sus palabras, que “el gobierno puede aún resolver problemas en la vida de las personas”.
Mamdani explicó que actualmente hay aproximadamente un baño público por cada 8 500 residentes en la ciudad, una proporción que considera insuficiente para una metrópoli de su tamaño. “Cuando no puedes encontrar un baño, ‘te das cuenta de cuán pocos baños públicos hay y de lo dependientes que hemos dejado a los neoyorquinos de la generosidad y amabilidad de un dueño de negocio o de que tengan que pagar siete dólares por un café’”, señaló el alcalde durante una entrevista.
Como parte de su plan, la administración destinará 4 millones de dólares a un programa piloto para instalar entre 20 y 30 baños públicos modulares a lo largo de los cinco condados de Nueva York. Estos módulos están diseñados para ser más baratos y rápidos de instalar porque no requieren conexiones tradicionales de agua y alcantarillado.
En un acto realizado en West Harlem, donde se aprobó la instalación de uno de estos baños modulares, Mamdani indicó que con esta iniciativa la ciudad busca aliviar “la ansiedad que sienten muchas personas cuando necesitan ir al baño y no encuentran uno disponible”.
El proyecto se enmarca en un esfuerzo mayor por mejorar los bienes públicos de la ciudad y se alinea con una legislación municipal que busca duplicar la cantidad de baños públicos para el año 2035.
Además del aspecto logístico, los defensores de la iniciativa apuntan a que un mayor acceso a baños públicos puede mejorar la calidad de vida de residentes, trabajadores informales y visitantes, así como reducir problemas de salud pública asociados a la falta de infraestructura sanitaria adecuada.
