El chef y panadero británico Richard Hart, propietario de la panadería Green Rhino en la Ciudad de México, emitió una disculpa pública a la sociedad mexicana tras la polémica generada por declaraciones en las que sostuvo que “en México no existe la cultura del pan”. Las expresiones, formuladas originalmente en una entrevista para el pódcast Pop Foodie Radio en abril pasado pero viralizadas recientemente, provocaron una intensa reacción en redes sociales, cuestionamientos por parte de consumidores y críticas de expertos y amantes de la gastronomía tradicional mexicana.
Hart, cuya trayectoria incluye trabajo en reconocidas panaderías internacionales y la apertura de Green Rhino en la colonia Roma Norte a mediados de 2025, publicó un comunicado en las redes sociales oficiales de su negocio en el que reconoció que sus palabras fueron un error y que no reflejaron el respeto que profesa por México y su gente. En el mensaje dirigido al público mexicano el chef manifestó que, al llegar al país, se enamoró de su gente y de la ciudad, pero aceptó que sus comentarios sobre la calidad de la harina mexicana y su percepción sobre la cultura del pan fueron desafortunados y carecieron de sensibilidad hacia las tradiciones locales.
Las declaraciones que desataron la controversia incluyeron, además de la afirmación sobre la ausencia de cultura panadera en México, críticas a productos cotidianos como el bolillo, al que calificó de “pan feo”, y una generalización sobre la harina nacional, lo que fue interpretado por muchos como una desestimación de prácticas culinarias con profundas raíces históricas en el país. La reacción de usuarios de redes y profesionales del sector gastronómico no se hizo esperar, con comentarios que señalaron la importancia del pan en diversas tradiciones mexicanas y la amplia variedad de productos que forman parte de la identidad culinaria nacional.
En su comunicado de disculpa Hart subrayó que entiende que sus palabras causaron molestia y que, como invitado en México, debía actuar con mayor respeto. Aseguró que su intención no es borrar el agravio causado, pero sí asumir la responsabilidad de aprender y corregir su postura a través de sus acciones futuras. En redes sociales el chef también desactivó temporalmente los comentarios en la cuenta de Green Rhino para mitigar el impacto de las reacciones negativas.
La controversia alrededor de Hart se da en un contexto en el que la gastronomía mexicana, incluyendo sus diversas variedades de pan tradicional como el pan dulce y otros productos regionales, es reconocida por su riqueza y arraigo cultural tanto dentro como fuera del país. El debate generado evidenció la sensibilidad de la sociedad ante comentarios que pueden parecer despectivos hacia prácticas culinarias profundamente arraigadas y celebradas en distintas comunidades mexicanas.
La disculpa de Richard Hart fue ampliamente difundida por medios de comunicación y comentada en plataformas digitales, generando análisis sobre la responsabilidad de figuras públicas y emprendedores extranjeros que operan negocios en México. También abrió un espacio de reflexión sobre la importancia de comprender y valorar las tradiciones locales al interactuar con audiencias diversas en un país con una identidad gastronómica tan vasta y compleja como la mexicana.
El caso subraya las tensiones que pueden surgir cuando las opiniones personales de individuos con visibilidad mediática se confrontan con percepciones colectivas de identidad cultural, y cómo una disculpa pública puede actuar como un paso hacia la reparación del diálogo con la comunidad afectada.
