A menos de un mes para la fecha límite de traspasos de la NBA 2026, los Power Rankings semanales de ESPN revelan una liga marcada por el equilibrio competitivo, las lesiones clave y una creciente incertidumbre en torno a movimientos de alto impacto. El panel de expertos de la cadena deportiva posicionó nuevamente al Oklahoma City Thunder como el mejor equipo de la liga, seguido por los emergentes Detroit Pistons, en un momento clave de la temporada.
Con un récord de 30-7, el Thunder se mantiene como el líder absoluto gracias a su consistencia a lo largo de la temporada. Aunque han registrado un modesto 6-6 en sus últimos 12 encuentros, los actuales campeones siguen proyectando seguridad. “Existe la sensación de que se trata más de un bajón inevitable que de un defecto fatal”, indicó Anthony Slater, quien también destacó que, pese a su sólida plantilla, el gerente general Sam Presti cuenta con activos suficientes si opta por reforzar el equipo.
Por su parte, los Pistons (27-9) escalaron al segundo puesto tras una contundente victoria ante los Knicks. El técnico J.B. Bickerstaff fue claro respecto a la mentalidad del equipo: “Una vez que empiezas a pensar en el panorama general, puedes perder esa ventaja”, señaló en Año Nuevo. La franquicia se encuentra en una posición envidiable para disputar el título sin realizar grandes ajustes.
En el tercer lugar figuran los San Antonio Spurs (25-11), a pesar de la baja reciente de Victor Wembanyama por molestias en la rodilla. El equipo texano mantiene su porcentaje de victorias con o sin su estrella en cancha. Michael C. Wright apuntó que San Antonio “buscará añadir un tirador desde el banquillo”, pero no planea grandes movimientos.
Boston (23-12) y Houston (22-11) ocupan los puestos cuatro y cinco, respectivamente. En el caso de los Celtics, la situación contractual de Anfernee Simons y la posible vuelta de Jayson Tatum, quien se recupera de una rotura del tendón de Aquiles, marcarán la dirección del equipo en las próximas semanas. Los Rockets, por otro lado, deberán sobreponerse a la ausencia de Fred VanVleet, fuera por lesión, aunque su rotación en la posición de base ha mostrado eficiencia.
Los Lakers (23-11) siguen sin lograr estabilidad desde el perímetro y se espera que analicen opciones para incorporar un tirador confiable. Según Dave McMenamin, la franquicia evalúa nombres como Klay Thompson o Andrew Wiggins, pero también sopesa guardar recursos para la temporada baja.
En Nueva York, los Knicks atraviesan una mala racha de cuatro derrotas consecutivas. A pesar de ello, el propietario James Dolan reafirmó su confianza en la plantilla actual, asegurando que “está lista para ganar el campeonato tal como está”.
Mientras tanto, en Atlanta, el futuro de Trae Young vuelve a estar en el centro de las especulaciones. Según reveló Shams Charania, el base y los Hawks están “abiertos a negociaciones de intercambio”. Los números respaldan la posibilidad de su salida: Atlanta tiene mejor rendimiento esta temporada sin él en cancha.
Equipos como Philadelphia, Toronto y Miami mantienen expectativas de escalar posiciones, mientras que otros como Golden State, Chicago y Portland podrían convertirse en protagonistas en el mercado de traspasos.
En el fondo de la clasificación, Indiana Pacers (6-31), New Orleans Pelicans (8-30) y Sacramento Kings (8-29) enfrentan una temporada cuesta arriba. Pese a actuaciones individuales destacadas —como los 30 puntos en tres partidos consecutivos de Zion Williamson—, la reconstrucción parece inevitable.
La carrera por los playoffs comienza a intensificarse y las decisiones que se tomen en las próximas semanas podrían definir la temporada de varias franquicias. Algunos equipos ya han definido su identidad competitiva, mientras otros estudian posibles reestructuraciones. Como cada año, la fecha límite de traspasos del 5 de febrero promete ser un punto de inflexión.
