Por: Eduardo Ruiz-Healy.
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La revista británica semanal Nature es reconocida como
una de las principales revistas científicas a nivel mundial, es ampliamente
leída por científicos e investigadores de todo el mundo y su influencia en la
comunidad científica es innegable.
Para un científico, tener un artículo publicado en
Nature es un símbolo de prestigio porque la revista es muy selectiva y rechaza
aproximadamente el 95% de los artículos que recibe para su revisión por pares.
El 31 de mayo pasado Nature publicó un artículo
intitulado “The effects of cash transfers on adult and child mortality in low-
and middle-income countries” (Los efectos de las transferencias de efectivo en
la mortalidad de adultos y niños en países de bajos y medianos ingresos), en
donde se analizan programas similares a varios de los que el gobierno de México
ha creado para apoyar económicamente a distintos grupos sociales.
Los autores del artículo, investigadores de Estados
Unidos, Haití, Sierra Leona y Malawi, concluyen que la pobreza está relacionada
con un mayor riesgo de mortalidad y que los programas de transferencias de
efectivo reducen las tasas de mortalidad, especialmente entre niños y mujeres y
que dichos programas son fundamentales en las estrategias de reducción de la
pobreza. Aseguran que las transferencias de efectivo contribuyen de manera muy
importante a mejorar la salud de la población.
Los autores explican que la pobreza es un importante
determinante social de la salud, afectando diversos aspectos como el acceso a
la atención médica, la estabilidad en la vivienda y la educación. Además, la
pobreza causa una disminución en la esperanza de vida y mayores tasas de
mortalidad tanto en adultos como en niños.
Añaden que la pandemia de COVID-19 aumentó la pobreza
y que por ello es crucial priorizar estrategias basadas en evidencia que
aborden la pobreza y mejoren los resultados generales de salud.
Señalan que un informe del Banco Mundial de febrero de
2022 identificó 962 programas de transferencias de efectivo en 203 países, de
los cuales 672 fueron introducidos durante la pandemia y que se estima que
durante la pandemia 1360 millones de personas, que es el 17% de la población
mundial, recibieron transferencias de efectivo.
Para los autores, los programas de transferencias de
efectivo a gran escala dirigidos por el gobierno han reducido la pobreza y
contribuido a la mejora de la autonomía económica, la asistencia escolar, la
nutrición infantil, el empoderamiento de las mujeres y el uso de servicios de
salud entre sus beneficiarios. También han generado una mayor actividad
económica en las comunidades en donde residen los beneficiarios. Las mejoras
observadas con las transferencias de efectivo pueden atribuirse a la
eliminación de barreras económicas y psicológicas asociadas a la pobreza, así
como a efectos indirectos en no beneficiarios.
Los autores señalan que, de acuerdo con sus análisis,
el extinto programa mexicano de transferencia condicionada Oportunidades
disminuyó la mortalidad materna en 11% y que la mortalidad general descendió 4%
en las regiones donde el programa se implementó gradualmente.
