En un evento en el que también se presentó el Cybercab, Tesla reveló su creación más ambiciosa hasta la fecha: Optimus, un robot humanoide diseñado para automatizar tareas tanto en el hogar como en el entorno empresarial. Este desarrollo busca consolidar a Elon Musk como un pionero en la robótica avanzada y, a su vez, promete ser un salto cualitativo hacia la transformación del trabajo asistido, ofreciendo soluciones de automatización nunca antes vistas.
Optimus fue mencionado por primera vez por Elon Musk en 2021, cuando el CEO de Tesla describió su visión de un robot humanoide capaz de realizar tareas cotidianas. En 2022, se presentó el primer prototipo, el cual contaba con un diseño relativamente sencillo pero funcional: 1.75 metros de altura, 57 kg de peso, y capacidades limitadas para realizar tareas específicas, como caminar y mover objetos ligeros. Aunque su precisión y autonomía eran básicas, Musk prometió que Optimus sería una revolución tecnológica y que su fabricación en masa tendría un costo por debajo de los 20,000 dólares.
El pasado diciembre, Tesla introdujo la segunda generación de Optimus, conocida como Optimus Gen 2. Este modelo llegó con mejoras significativas tanto en su diseño como en su funcionalidad. La estética del robot humanoide no cambió drásticamente, pero su rendimiento experimentó una notable evolución. Optimus Gen 2 es más liviano que su predecesor, con 47 kg, y puede cargar hasta 20 kg de peso. Además, su velocidad se incrementó en un 30%, permitiéndole realizar sus tareas con mayor agilidad. Entre las principales novedades de esta versión destacan la integración de un cuello robótico que le permite mover la cabeza y sensores avanzados para mejorar la precisión de sus movimientos.
En términos de inteligencia artificial (IA), Optimus ha sido dotado con mejoras que le permiten adaptarse a entornos dinámicos. Durante el evento, se demostró cómo el robot podía reconocer objetos, interactuar con los asistentes, servir bebidas y hasta realizar movimientos de baile, mostrando una impresionante fluidez y equilibrio. Musk destacó que Optimus está diseñado para realizar prácticamente cualquier tarea que se le asigne, desde enseñar, cuidar a niños o mascotas, hasta ayudar en tareas de jardinería o servir como asistente personal.
Si bien Musk no proporcionó detalles precisos sobre el nivel de autonomía de Optimus, el empresario aseguró que su equipo de desarrollo está trabajando para eliminar la dependencia humana en ciertas tareas. A inicios de 2024, surgieron cuestionamientos sobre un video promocional que Tesla publicó, donde Optimus doblaba una prenda de ropa con una precisión notable. Usuarios señalaron que el robot era controlado a distancia por un humano que utilizaba un guante especial. Ante estos señalamientos, Musk aclaró que, aunque Optimus aún requería de asistencia externa para algunas tareas, la IA estaba avanzando rápidamente, y su equipo planeaba hacer que el robot fuera completamente autónomo en el futuro.
Robert Scoble, futurista digital, expresó su escepticismo sobre la completa autonomía de Optimus tras su última aparición pública, sugiriendo que todavía se necesitaba intervención humana en varias funciones. Sin embargo, también reconoció los progresos en el desarrollo del robot, destacando que “cuando camina, es la IA quien controla a Optimus”, lo cual implica que el sistema autónomo sigue en proceso de evolución.
El potencial de Optimus va mucho más allá del entretenimiento o la interacción básica con humanos. Tesla planea que el robot sea capaz de desempeñar un papel crucial en sectores como la logística, la atención médica, la asistencia en hogares, e incluso en la educación. Musk destacó que el robot será una herramienta versátil, que podrá ayudar a personas de la tercera edad o con movilidad limitada, y a empresas a automatizar procesos repetitivos y monótonos.
Uno de los objetivos de Tesla es que Optimus pueda reducir significativamente los costos de la mano de obra asistencial, permitiendo que tanto familias como empresas puedan acceder a servicios de alta calidad a un costo mucho menor. Musk estima que, en el futuro, Optimus tendrá un costo de operación de apenas 20 centavos por milla (12 centavos por kilómetro), lo que haría que este servicio fuera más accesible que muchos medios de transporte público actuales.
Elon Musk ha planteado que uno de los principales objetivos de Optimus es hacerlo accesible para el público general. Durante las presentaciones del robot humanoide, se ha hablado de un precio estimado entre 20,000 y 30,000 dólares. Este rango de precios, según Musk, estaría en línea con la visión de democratizar el acceso a la inteligencia artificial y la automatización robótica, permitiendo que más personas puedan beneficiarse de esta tecnología en sus hogares y empresas.
Este precio también refleja el intento de Tesla de hacer que Optimus no solo sea una herramienta avanzada para empresas o sectores industriales, sino que también esté disponible para el uso doméstico, transformando el mercado del trabajo asistido y los servicios automatizados. Aunque estos costos son elevados para un consumidor promedio, Musk ha mencionado que a largo plazo, con la producción en masa, se podrían reducir significativamente, abriendo la puerta para que más personas puedan adquirir su propio robot humanoide.
En cuanto a la disponibilidad, Tesla aún no ha dado una fecha exacta para el lanzamiento comercial de Optimus, pero se espera que el robot esté disponible para la venta en algún momento después de 2026. El CEO ha explicado que todavía están trabajando en mejorar la autonomía y funcionalidad del robot antes de su producción a gran escala. Además, el lanzamiento de Optimus dependerá de la aprobación regulatoria y los avances en la integración de IA autónoma, lo que podría influir en los plazos finales de entrega.
Con Optimus, Tesla no solo busca ser un líder en la industria automotriz y de energías renovables, sino también en el campo de la robótica avanzada. Elon Musk ha dejado claro que este robot humanoide tiene el potencial de revolucionar la forma en que las personas interactúan con la tecnología en sus hogares y lugares de trabajo, automatizando tareas cotidianas y asistiendo en servicios que hasta ahora han dependido de la intervención humana.
La idea de tener un robot que pueda realizar tareas como cuidar a los niños, pasear al perro o incluso preparar cócteles parece sacada de una película de ciencia ficción, pero Tesla está trabajando para que esto se convierta en una realidad tangible. A medida que avanza el desarrollo de la inteligencia artificial y las capacidades autónomas de Optimus, la posibilidad de tener un asistente robótico personal más accesible y asequible está más cerca que nunca.
Sin embargo, quedan varios desafíos por superar, tanto a nivel técnico como regulatorio. Si bien Optimus promete ser una pieza clave en el futuro de la automatización, también es necesario ver cómo evoluciona la tecnología en los próximos años y si Tesla puede cumplir con las expectativas y los plazos establecidos por Musk. De cualquier manera, la presentación de Optimus representa un paso emocionante hacia un futuro donde los robots podrían convertirse en una parte integral de nuestras vidas.
