La paralización parcial del gobierno de Estados Unidos, que inició el 1 de octubre de 2025 debido a la falta de consenso en el Congreso, pone en riesgo uno de los programas más sensibles para madres e infantes de bajos recursos: el WIC (Programa Especial de Nutrición Suplementaria para Mujeres, Infantes y Niños).
El WIC atiende a más de seis millones de personas ofreciendo vales para comprar alimentos saludables, apoyo para la lactancia y educación nutricional. Aunque no es un programa con carácter obligatorio —lo que lo hace más vulnerable frente a interrupciones presupuestarias— cuenta con fondos de contingencia que podrían agotarse en pocos días. El Departamento de Agricultura de EE. UU. dispone de unos 150 millones de dólares para cubrir el WIC mientras dure el cierre, pero esos recursos solo alcanzarían para alrededor de una o dos semanas.
Si los fondos federales se agotan, los estados tendrían que asumir el gasto con recursos propios, algo que muchos no podrían sostener. Una vez agotada la ayuda, algunas familias podrían abandonar el programa permanentemente. Como advierte la Asociación Nacional del WIC, “nos sentimos bien con una o dos semanas; después de eso estamos muy preocupados”.
La situación se agrava considerando que este corte coincide con el inicio del nuevo año fiscal sin que se haya aprobado el presupuesto necesario para sostener programas dependientes del financiamiento discrecional. Además del WIC, otros programas alimentarios como SNAP también enfrentan amenazas por las demoras legislativas.
Para muchos beneficiarios, la interrupción del WIC representaría un golpe durísimo. Taylor Moyer, madre de tres hijos, contó que gracias al programa pudo comprar alimentos nutritivos y recibir asesoría en momentos de dificultad. Ella alertó que, sin los vales del WIC, “habrá bebés que se salten las tomas. Habrá mujeres embarazadas que se salten comidas para poder alimentar a sus niños pequeños”. Este escenario no es solo un problema de logística: afecta la nutrición, salud y desarrollo de los niños dependientes del programa.
En el ámbito político, algunos defensores plantean que el WIC debería transformarse en un programa de gasto obligatorio, similar a otros programas sociales que no dependen de asignaciones anuales. Mientras tanto, los legisladores enfrentan una prueba urgente: aprobar pronto un paquete de financiamiento que evite que las familias más vulnerables se queden sin acceso a un programa esencial para su bienestar.
