El director general de la Organización Mundial de la Salud, Tedros Adhanom Ghebreyesus, tenía previsto reunirse este lunes 1 de junio con el presidente de la República Democrática del Congo, Félix Tshisekedi, para abordar la respuesta al brote de ébola que afecta al país y que, según una organización humanitaria, podría ser mayor de lo que reflejan las cifras oficiales.
La situación sanitaria se concentra principalmente en la provincia de Ituri, donde se confirmaron los primeros casos, aunque también se han reportado contagios en Kivu del Norte y Kivu del Sur. De acuerdo con datos citados por Reuters, el Gobierno congoleño informó 282 casos confirmados y 42 muertes, mientras que la OMS reportó previamente 906 casos sospechosos y 223 fallecimientos sospechosos bajo investigación.
En un comunicado conjunto, la OMS y el Gobierno de Congo reconocieron que el país atraviesa “un momento desafiante” y señalaron que trabajan para fortalecer la vigilancia epidemiológica, las pruebas diagnósticas y la atención a los pacientes. Entre los principales retos se encuentran la detección temprana, el aislamiento de casos, el rastreo de contactos, los entierros seguros y la prevención de infecciones en centros de salud.
El Comité Internacional de Rescate advirtió que el brote podría ser significativamente más amplio y estar más avanzado de lo que indican los registros oficiales. La organización señaló que el virus pudo haberse propagado hasta tres meses antes de que se detectaran oficialmente los primeros casos a mediados de mayo. Además, indicó que solo se rastrea alrededor del 20 % de los contactos, lo que dificulta identificar nuevas cadenas de transmisión.
Rachel Howard, asesora técnica sénior de salud de emergencia del Comité Internacional de Rescate, afirmó que “cuando cuatro de cada cinco contactos no son rastreados, se vuelve increíblemente difícil contener el brote o incluso comprender su verdadera escala”.
El brote actual corresponde a la cepa Bundibugyo del virus del ébola, para la cual no existe una vacuna aprobada. La Coalición para las Innovaciones en Preparación para Epidemias financiará con alrededor de 60 millones de dólares a Moderna y otros dos grupos para acelerar el desarrollo de vacunas contra esta variante, con la posibilidad de iniciar ensayos en los próximos meses.
China anunció que enviará un equipo de especialistas médicos para apoyar la respuesta sanitaria en Congo. En paralelo, la OMS informó que cuatro enfermeras que recibían tratamiento en Bunia fueron dadas de alta tras recuperarse de la enfermedad, un hecho que ofrece señales alentadoras en medio de los esfuerzos por contener el brote.
