El entrenador en jefe de los Arizona Cardinals, Jonathan Gannon, fue multado con 100,000 dólares tras protagonizar un altercado con el corredor Emari Demercado durante el partido del domingo ante los Tennessee Titans, según informaron fuentes a Adam Schefter, de ESPN.
El incidente se produjo en el último cuarto del encuentro, luego de que Demercado soltara el balón antes de cruzar la línea de anotación, desperdiciando lo que habría sido una carrera de touchdown de 72 yardas. Esa jugada pudo haber significado una ventaja significativa para los Cardinals, quienes finalmente cayeron ante los Titans con marcador de 22-21.
Un video difundido en redes sociales mostró a Gannon caminando hacia Demercado en la zona de la banca, mientras el tackle izquierdo Paris Johnson intentaba consolar al jugador. Gannon, visiblemente alterado, le habló de frente y, al alejarse, aparentemente hizo contacto con el brazo derecho de Demercado.
El lunes siguiente, Gannon abordó el tema durante una reunión con el equipo, donde ofreció disculpas tanto a Demercado como al resto de los jugadores. “Les dije que, en cierto modo, me dejé llevar por lo sucedido”, expresó el entrenador.
De acuerdo con las mismas fuentes, no se impondrán sanciones adicionales a Gannon más allá de la multa económica.
Con esta decisión, Jonathan Gannon se convierte en el primer entrenador en jefe de la NFL en recibir una multa por un altercado con un jugador desde enero de 2022, cuando Bruce Arians, entonces entrenador de los Tampa Bay Buccaneers, fue sancionado con 50,000 dólares por golpear el casco del safety Andrew Adams durante un partido de postemporada contra los Philadelphia Eagles.
El error de Demercado resultó determinante en el resultado del partido. De haber concretado la anotación y el punto extra, los Cardinals habrían ampliado su ventaja a 28-6 con poco más de 12 minutos por jugar en el último cuarto. Según datos de ESPN Research, los equipos con una ventaja de 22 puntos en el último cuarto tienen un récord de 1.276 victorias y solo una derrota en las últimas 25 temporadas.
