Una jueza federal en Estados Unidos ordenó esta semana que un caimán americano rescatado cerca de la isla de Alcatraz, en la bahía de San Francisco, sea liberado y trasladado a un santuario de animales en lugar de permanecer bajo custodia estatal. El reptil, apodado “Alligator Al”, había sido capturado por las autoridades tras ser avistado en aguas donde no es común encontrar esta especie.
El animal fue inicialmente retenido por la Comisión de Pesca y Vida Silvestre de California, lo que generó una controversia legal sobre su destino. La organización sin fines de lucro PETA (Personas por el Trato Ético de los Animales) presentó una demanda en nombre del caimán, argumentando que debía ser llevado a un santuario especializado y no permanecer en instalaciones estatales.
Durante la audiencia, la jueza Araceli Martínez-Olguín determinó que el caimán debía ser entregado a un centro de conservación en Texas. “El bienestar del animal debe prevalecer, especialmente cuando existen instalaciones que pueden proporcionarle un hábitat adecuado y cuidado especializado”, expresó en su fallo.
El caso ha llamado la atención pública no solo por lo inusual de ver un caimán en aguas frías del norte de California, sino también por el uso de mecanismos legales para proteger el bienestar de un animal silvestre en esta circunstancia. Expertos sugieren que el reptil pudo haber sido liberado ilegalmente por un dueño particular que lo tenía como mascota, lo cual es una práctica prohibida en el estado.
PETA celebró la decisión como una victoria para los derechos de los animales. “Nos alegra que Alligator Al tenga la oportunidad de vivir en un entorno seguro y apropiado, lejos del cautiverio injustificado”, expresó la organización en un comunicado.
El traslado del animal se llevará a cabo en los próximos días, bajo supervisión veterinaria, para asegurar que llegue en buenas condiciones a su nuevo hogar en el santuario.
